Проект охватит двадцать лет истории России — с 1905 по 1924 год. Главным героем станет молодой офицер Михаил Прохоров, назначенный лично императором Николаем II на высокую должность в полицейском ведомстве. Его миссия — противостоять революционерам и попытаться спасти империю. Однако помимо внешних угроз, Прохорову приходится бороться с коррупцией и заговорами среди верхушки власти.
Одновременно разворачивается линия революционного движения. Главный оппонент Прохорова боевик Лютер вовлекает в подпольную борьбу светскую даму Ариадну Славину. Также в опасные события против воли втягивают аристократа-пианиста Алексея Тихомирова.
Сериал объединяет художественный вымысел с реальными событиями: в проекте задействовано свыше 350 персонажей, включая 157 реальных исторических фигур. Главный герой пересекается с Лениным, Распутиным, Сталиным, Троцким и другими ключевыми деятелями эпохи.
Роль Прохорова исполнил Юра Борисов («Пророк. История Александра Пушкина»), Николая II сыграл Никита Ефремов («Оффлайн»), Ленина — Евгений Ткачук («Король и Шут»). К касту также присоединились Александр Мизев («Последний ронин»), Юлия Высоцкая («Дорогие товарищи!»), Никита Каратаев («Фандорин. Азазель») и другие. Режиссером и сценаристом проекта выступил Андрей Кончаловский («Танго и Кэш»).
«Наверное, самое увлекательное в режиссуре — это найти оправдание поступкам человека. Идея в искусстве должна быть выражена в чувственной форме, информация не так важна, как эмоциональное восприятие. И все персонажи эпохи имеют право на существование и какие-то причинно-следственные связи. Через это идет история — через симпатии и антипатии. Почему вы испытываете симпатию к таким противоположным лицам, как царь и Ленин, кто-то из них должен быть обязательно плохим. Но это не так. Любой человек содержит в себе амбивалентность», — рассказал о проекте Кончаловский.
