Китайские ученые по крупинкам собирают остатки прошлой жизни. Сначала нашли крем возрастом 2700 лет, который преспокойно лежал в гробнице неизвестного аристократа. Затем — кое-что куда более древнее. Речь о яйце теропода с эмбрионом внутри. Находке около 66-72 млн лет. Несмотря на преклонный возраст, скелет зародыша неплохо сохранился. Но это все, скорее, экспонаты древнего мира, то, что нужно показывать в музеях. Есть у китайских ученых и куда более неожиданная находка. В Гуанси-Чжуанском автономном районе они обнаружили настоящий древний лес. Деревья до сих пор растут и чувствуют себя неплохо, но прячутся в глубокой воронке.
Что за воронка? Это карстовый провал — замкнутая впадина, расширяющаяся кверху, образованная из-за вымывания горных пород. Лае, уезд, в котором была обнаружена новая воронка, называют столицей карстовых провалов. После обнаружения последней там празднуют юбилей: 30 воронок на один регион.
Недавно найденное ущелье ученые относят к категории крупных. По данным агентства «Синьхуа», оно 306 метров в длину, 150 метров в ширину и 192 метра в глубину. А его объем превышает 5 млн кубических метров. Старший инженер Института карстовой геологии Управления геологической разведки Китая Чжан Юаньхай рассказал, что в стенах воронки сохранились три крупных пещерных отверстия, а на дне — первобытная лесная система.
Несмотря на обстоятельства и время, эта самая система хорошо сохранилась. Внутри карстового провала растут старинные деревья высотой с 12-этажные дома — почти 40 метров каждое. Эти глыбы окружает другая растительность. Вся она тенелюбивая, потому что из воронки глубиной 192 метра сложновато увидеть солнце. При этом растения за долгое время своей жизни тоже сильно вымахали — они высотой почти с человека.
Что станет дальше с новым карстовым провалом, неизвестно. Наверняка специалисты продолжат его исследовать, потому что пока они поделились лишь самой общей информацией. Но у американских коллег есть предложение получше: продать находку. У них уже есть подобный опыт. В прошлом году на аукционе нашли покупателя для пещеры с наскальными рисунками, которым более тысячи лет. Аноним отдал за эту красоту 2,2 млн долларов — очень скромная сумма для древнего экспоната с прилегающими лесными территориями в придачу. Зачем ему нужна пещера, не сообщается. Зато известно, что на нее претендовали и другие покупатели — представители племени Осейдж. Для них это место является священным. Теперь они надеются, что новый владелец добровольно вернет пещеру тем, кому она важнее.
