В 2020 году Netflix выпустил фильм «Социальная дилемма», который заставил зрителей задуматься о том, сколько времени они проводят в социальных сетях, и как платформы манипулируют вниманием и мнением аудитории. Пожалуй, многие люди хотели бы проводить в интернете меньше времени, чем получается на деле. Часто пользователи даже делают перерыв и могут на несколько дней пропасть с онлайн-радаров. Особенно такое практикуют популярные блогеры, активность чьей аудитории в соцсетях может пагубно повлиять на ментальное здоровье первых. Бойкот социальным сервисам уже объявили Лана Дель Рей, Эмма Стоун, Селена Гомес и другие звезды, однако исследователи уверяют, что существуют менее радикальные способы обезопасить себя от негативного воздействия. Так, американский художник и профессор Иллинойского университета Бен Гроссер решил поэкспериментировать и создать менее вредную для психологического здоровья социальную сеть.
Бен Гроссер представил Minus — платформу, на которой не отображается количество лайков и подписчиков. Также в новой соцсети каждое слово на вес золота: один пользователь за все время может опубликовать не более 100 постов. Более того, художник решил отказаться от отметок, показывающих время выхода поста. Fast Company пишет, что таким образом автор проекта решил избавиться от вечной гонки пользователей, которые стремятся запостить ту или иную новость быстрее остальных. Тем не менее соцсеть Гроссера не ограничивает юзеров в ответах на чужие опубликованные записи. Идея Minus пришла к профессору еще в 2019 году: он решил смонтировать в одно видео фрагменты из выступлений Марка Цукерберга с 2004 по 2009 годы, в которых тот говорил о росте Facebook. Так у исследователя появилось желание создать социальную сеть, которая не будет заинтересована в вовлеченности юзеров и росте их количества.
Когда на платформе появились первые зарегистрированные пользователи, Бен Гроссер смог проанализировать, как работает социальная сеть. Он пришел к выводу, что юзеры практически не публикуют посты на политические темы и не троллят друг друга. Исследователь связал это с тем, что комментарии и посты не поощряются лайками и высоким рейтингом в ленте. Зато люди публиковали много стихотворений, цитат и дискуссионных вопросов. Единственным признаком удачного поста можно назвать количество комментариев пользователей под ним. Цель Гроссера — побудить людей общаться. Длинная беседа, по его словам, и будет показателем успешного текста.
Ученый уже более десяти лет исследует способы преобразования социальных сетей таким образом, чтобы они стали более здоровыми и информативными. Кстати, именно он стал создателем расширения для Instagram и Twitter, которое скрыло лайки на платформах. А в 2017 году исследователь придумал инструмент GoRando, который позволял реагировать на посты пользователей в фейсбуке случайным образом. Такое новшество было придумано после того, как стало известно, что компания Цукерберга анализирует эмоции пользователей соцсети, чтобы предлагать им более подходящую рекламу. Таким образом Бен Гроссер хотел немного запутать алгоритмы и не позволить платформе получить доступ к сознанию людей.
