«Потерянная и обретенная» песня с голосом Фредди Меркьюри — не первый случай в истории Queen. После его смерти в 1991 году в истории группы было 28 разного рода «новых» релизов. На черновых или неизданных дорожках с голосом фронтмена Queen был построен целый альбом Made In Heaven, вышедший в 1995-м, спустя четыре года после ухода певца из жизни. В нем были использованы вокальные треки из сессий разных лет, относящихся, преимущественно, к 1980-м. В 2014 году вышел сингл Queen «Let Me in Your Heart Again», исходный материал которого, включая голос Меркьюри, был взят из сессий к альбому The Works (1984). В итоге песня вошла в сборник Queen Forever. Тогда казалось, что больше искать нечего, весь материал Queen с голосом Фредди Меркьюри уже доступен публике.
Тем не менее восемь лет спустя появилась песня Face** It Alone. Гитарист Queen Брайан Мэй и барабанщик Роджер Тейлор впервые упомянули возможность издания неизвестного трека с голосом покойного коллеги в интервью летом 2022 года. Они сообщили, что среди материалов, записанных в период работы над альбомом The Miracle (1989), нашлась песня, о которой они забыли.
В интервью BBC, приуроченном к концерту в честь 70-летия правления королевы Елизаветы II, Мэй и Тейлор рассказали о «маленькой жемчужине от Фредди», чем вызвали бурную реакцию фанатов Queen. В этом интервью Брайан Мэй назвал песню «красивой» и «трогательной».
8-дисковое переиздание альбома The Miracle появится на прилавках 18 ноября. В анонсах к переизданию The Miracle говорится о шести не издававшихся ранее песнях Queen. Согласно информации, имеющейся у фанатов группы, речь может идти еще как минимум об одной песне, которая не выходила даже как B-side к синглам Queen — Dog with a Bone. Известно, что в общей сложности в период работы над The Miracle квартет записал 30 песен, а выпустил из них только 18. Вероятно, на альбомах будут также опубликованы неизвестные концертные версии знакомых песен и рабочие миксы. Плюс группа обещает дорожки с разговорами музыкантов в студии, что особо ценно для их поклонников.
Говоря о релизе Face** It Alone, Брайан Мэй отметил, что рад слышать на этой записи всех четверых участников группы, имея в виду не только Фредди Меркьюри, но и бас-гитариста Джона Дикона, который давно отдалился от Queen и не участвовал во всех многочисленных «воссоединительных» и концертных проектах бывших коллег.
Несмотря на то, что в восстановлении песни Face** It Alone принял участие искусственный интеллект, от нее остается ощущение чего-то недоработанного. Об этом пишет и газета Guardian, отмечая, что песня фактически представляет собой один и тот же куплет, спетый дважды, с незначительными отличиями, на фоне аранжировки с громоподобными ударными, играющими в «похоронном» темпе. Если бы музыканты видели в этой песне перспективу «моментальной классики», к которой, несомненно, относятся такие шедевры The Miracle, как, собственно, The Miracle, I Want It All и The Invisible Man, они бы не бросили песню на полпути.
Несмотря на то, что временами вокал Фредди Меркьюри в Face** It Alone напоминает голос Клауса Майне в стандартной балладе Scorpions, он все равно остается непревзойденной вершиной. Этот голос безупречен внизу и вверху, на всех изгибах мелодии, на всех переходах от минора к мажору, в печали и в радости, в спокойной и «ударной» драматичной части.
Текст песни повествует о том, что со всеми своими проблемами ее герою предстоит разбираться самому. Как теперь известно, за несколько месяцев до начала работы над альбомом The Miracle Фредди Меркьюри узнал, что у него СПИД. И ему действительно пришлось идти рука об руку со своим недугом до самого конца, не дожидаясь помощи. Действенные препараты, помогающие бороться со СПИДом, появились только в середине 1990-х, а существенного сокращения смертности от СПИДа человечеству удалось добиться только в новом веке. Единственным спутником певца на финишной прямой стала музыка. Уже зная о своем диагнозе, Фредди Меркьюри смог записать вокал для песен, из которых в итоге сложились три альбома — два диска Queen и сольный альбом Barcelona. Как выясняется теперь, в архивах есть что-то еще.
