Компания Neuralink уже достаточно давно экспериментирует над животными. Естественно, не ради живодерства, а во имя передовых технологий. Илон Маск и его соратники хотят создать инструменты для борьбы с травмами головного и спинного мозга и при помощи чипов восполнить утраченные способности людей, которые подверглись различным заболеваниям. Летом бизнесмен продемонстрировал чипированную свинью. А в начале февраля — обезьяну, которой внедрили в мозг чип для прохождения видеоигр. Заинтриговать заинтриговал, а показать ее сверхъестественные способности забыл. Спустя несколько месяцев Маск решил реабилитироваться: на официальном ютьюб-канале Neuralink появился ролик, в котором продемонстрирована обезьяна, которая играет на компьютере «телепатически».
Девятилетняя макака по имени Пейджер сидит на фоне псевдоджунглей. Чтобы животное показало, на что способно, его мотивировали банановым смузи — во время эксперимента напиток подавался по специальной трубке. Видимо, лакомство был столь желанным, что макака работала без остановки. Сначала Пейджер играл в простейшую игру при помощи джойстика. В это время специальный декодирующий алгоритм собирал данные и определял взаимосвязь между паттернами поведения обезьяны и движениями джойстика. Спустя всего пару минут программа научилась предсказывать последующие действия Пейджера и менять положение курсора вместо джойстика. Обезьяна по привычке продолжала взаимодействовать с устройством, но смысла в этом уже не было — джойстик был отключен, а игра велась при помощи декодирования нейронной активности.
Затем Пейджеру включили его любимый пинг-понг и отобрали у него джойстик. Макака просто представляла, как перемещается ее «ракетка», и при помощи этого отбивала мяч. Сложность игры увеличивали, но Пейджер продолжал держать оборону, и весьма успешно. За отличные достижения обезьяну наградили бананом, который она ела чуть ли не с большим интересом, чем играла на компьютере.
Если последующие эксперименты также будут успешны, нас ждет настоящий медицинский и технологический прорыв. В перспективе люди, у которых парализованы руки, как и Пейджер, смогут использовать компьютер или смартфон без прикосновений. А в дальнейшем сигналы из чипов, которые внедрены в мозг, можно будет подавать в аналогичные устройства в других частях тела. Таким образом, люди с параличом нижних конечностей снова смогут ходить. Об этом Маск поведал в твиттере и добавил: совсем скоро его обезьяна появится на Twitch и Discord. Шутки шутками, но есть ощущение, что за несколько бананов Пейджер научится играть и в Fifa, и в Dota 2, и во что угодно.
