Пока Илон Маск засматривается на Марс и готовится осваивать Красную планету, ученые NASA изучают нашу соседку Луну. Сегодня исследователи нашли на спутнике воду. Раньше они могли только догадываться, что вода там есть, но явного доказательства этому не было. Это открытие было сделано с помощью телескопа SOFIA (полное название — стратосферная обсерватория инфракрасной астрономии — Прим. SRSLY). Он часто используется для наблюдений за астрономическими объектами и явлениями, а расположено устройство на борту самолета Боинг-747. Именно с помощью телескопа SOFIA ученые обнаружили молекулы H2O в одном из крупнейших кратеров Луны.
«Были признаки того, что H2O — знакомая нам вода — может присутствовать на освещенной солнцем стороне Луны. Теперь мы знаем, что она действительно там есть. Это открытие усложняет наше понимание лунной поверхности и поднимает актуальные вопросы о ресурсах, необходимых для освоения глубокого космоса», — прокомментировал открытие директор отдела астрофизики британского подразделения NASA Пол Герц. Конечно, объемы обнаруженной воды все еще ничтожны, то, что обнаружил SOFIA, даже меньше, чем количество влаги в пустыне Сахара. И тем не менее это открытие имеет большую ценность для ученых. Оно дает толчок к изучению ресурсов спутника Земли.
Исследователи уже давно говорят о наличии на Луне ледяных ловушек, которые удерживают воду. Это области, куда не проникает солнечный свет, они находятся в тени уже миллиарды лет, и при этом именно там содержится наибольшее количество льда, то есть той же воды. Но их неспроста назвали ловушками: если вода и попадает в такие зоны, то уже никогда оттуда не уходит. Ученый Джейкоб Бличер отметил, что найденные водные ресурсы помогут в дальнейшем освоении спутника: «Вода является ценным ресурсом, как для научных целей, так и для наших исследователей. Если мы сможем использовать ресурсы Луны, то сможем перевозить меньше воды и больше оборудования для новых научных открытий».
Сейчас на освоение Луны направлена одна из крупнейших программ NASA «Артемида», которая предусматривает несколько этапов: высадку экипажа с первой женщиной на Луне и полеты на спутник с созданием на нем инфраструктуры. Если следовать плану, то первый астронавт в рамках этой программы ступит на Луну уже в 2024 году.
