Несмотря на не самые оптимистичные прогнозы экспертов касательно колонизации землянами других планет, прогресс все же не стоит на месте, а космос перестает быть чем-то совершенно неизведанным и становится все более доступным: Virgin Galactic проектирует космические корабли для туристических полетов, а Том Круз и Клим Шипенко готовятся к съемкам художественных фильмов за пределами Земли. Продолжается реализация и лунной программы: в ближайшие четыре года NASA намерено не только вернуться на Луну, но и впервые отправить туда женщину.
Программу возвращения Artemis американское космическое агентство представило на своем официальном сайте. Она станет первой высадкой на Луне с 1972 года. Планы у NASA крайне амбициозные: к 2024 году оно планирует применить самые инновационные технологии для исследования большей поверхности планеты в сотрудничестве со своими коммерческими и международными партнерами, дабы к концу десятилетия наладить устойчивую геологоразведку. Ожидается, что полученные знания позволят сделать следующий шаг в исследовании космоса и отправить астронавтов на Марс.
Just as we're preparing now for the #Artemis Moon landing mission in 2024, 50 years ago, @NASA_Astronauts were training for Apollo missions 14, 15, and 16. Meanwhile, landing sites were considered & announced, & @NASAKennedy continued work on the capsule. https://t.co/xvg9AGzmix pic.twitter.com/X6ARq1oeR6
— Johnson Space Center (@NASA_Johnson) September 24, 2020
В соответствии с планом программы, размещенном на сайте NASA, Artemis будет состоять из трех этапов: наработки для первого запуска уже есть, а последующие будут созданы на основе его результатов. На Луну астронавтов доставит космический корабль Orion, сервисный модуль которого был предоставлен Европейским космическим агентством. Он был разработан специально для миссий в дальнем космосе и рассчитан на экипаж из четырех человек. Для запуска корабля будет использована ракета-носитель SLS.
Миссия Artemis I запланирована на 2021 год, но она пройдет без участия астронавтов. Первый пилотируемый запуск состоится только в 2023 году. Во время Artemis II будут проведены исследования поверхности планеты и различные технические испытания, необходимые для того, чтобы в 2024 году NASA смогло «вернуть на Луну мужчину и отправить туда первую женщину» в рамках миссии Artemis III.
New suit. New tools. New mission. @NASA_Astronauts are preparing now for moonwalks planned for when we land the first woman and next man on the Moon -- and they're practicing underwater to evaluate how we'll train for #Artemis missions. More: https://t.co/DPqGRKfmxH pic.twitter.com/hflHIWTbsj
— Johnson Space Center (@NASA_Johnson) September 23, 2020
На данный момент не известно, кто станет первой женщиной на Луне, однако еще в прошлом году администратор NASA Джим Брайденстайн рассказал изданию CNN, это будет кто-то, кто уже участвовал в миссиях и был на Международной космической станции, а также является членом отряда космонавтов. На данный момент в команде состоят семнадцать женщин, и в теории принять участие в запуске в 2024 году может любая из них.
