Исследователи из Университета штата Джорджия представили устройство искусственного зрения, способное различать цвета. Эта разработка просто необходима для создания полноценно функционирующих роботов. Дело в том, что современные электрические глаза все еще далеки от человеческого зрения. В последние годы ученые уделяют немало внимания разработке подобных устройств, но добиться такого прорыва удалось лишь сейчас.
При этом на протяжении длительного времени столь важная функция, как распознавание цвета, попросту упускалась из виду. Все дело в том, что уменьшить масштаб устройств восприятия цвета — крайне непростая задача. Обычные датчики, как правило, занимают много места, тогда как компактные конструкции отличаются низким качеством определения цвета. Однако американским ученым удалось разработать уникальную технологию, совмещающую высокоточное распознавание оттенков с упрощенной конструкцией. Исследователи опубликовали результаты работы в научном журнале ACS Nano. Созданное ими устройство представляет собой электронный глаз, который впоследствии сможет изучать и фиксировать объекты, недоступные для человеческого зрения.
Концепция создана на основе полупроводников Ван-дер-Ваальса, которые позволяют контролировать толщину и другие важные параметры для определения цветов. В итоге получаются ультратонкие, гибкие и химически стабильные материалы. Со временем ученые смогут еще сильнее уменьшить размер устройств. По словам исследователей, их разработка может быть полезна не только в робототехнике. Она также пригодится для создания протезов, предназначенных для слабовидящих. Еще одно направление, в котором могут использоваться такие технологии, — помощь людям, не способным различать цвета.
Ранее имплант, позволяющий видеть предметы без помощи глаз, представили в России. Его уже вживили павиану. Впрочем, несмотря на успешное испытание, ученым еще предстоит понять весь потенциал внедренного аппарата. Уже в 2024-м электронное зрение могут начать устанавливать людям. Сначала это будут незрячие пациенты-волонтеры. При удачном исходе эксперимента через несколько лет внедрение таких имплантов может стать широкодоступным. Изобретение облегчит жизнь слепых, подарив им возможность видеть. В других странах тоже проводят эксперименты в области офтальмологии. Так, в Англии пациенту впервые установили глаз, напечатанный на 3D-принтере. Правда, зрение он не возвращает. Но зато это максимально реалистичный протез: визуально его практически не отличить от настоящего глазного яблока.
