У птицы додо, пожалуй, самая незавидная судьба среди представителей животного мира — популяция пропала с лица земли не в силу природных причин, типа глобального потепления, а из-за голодных моряков. Маврикийские дронты (второе название птицы додо. — Прим. SRSLY) обитали на острове Маврикий и жили там практически в полной изоляции. Как только мореплаватели начали активно захаживать на остров, додо становилось все меньше — их ели сами голодные моряки, а также животные, которых те привозили на остров. В результате последнее признанное научным сообществом наблюдение додо в природе было зафиксировано в 1662 году, но исчезновение птицы заметили не сразу — долгое время она считалась мифическим существом и не привлекала внимание серьезных ученых. Зато несколько столетий спустя дронты стали кумирами исследователей. Например, группа специалистов из Калифорнийского университета в Санта-Круз так заинтересовалась додо, что расшифровала ее ДНК и готова буквально воскресить птицу.
Ученые потратили долгое время на то, чтобы найти достаточно хорошо сохранившуюся ДНК додо. Секвенировать геном им удалось с помощью образца, хранящегося в одном из музеев Дании. По словам профессора Бет Шапиро, геном вскоре будет представлен общественности.
Впоследствии ученые собираются «возродить» дронта, но эти планы даже сейчас кажутся очень проблематичными. «Если у меня есть клетка, которая живет в лабораторной чашке Петри, и я редактирую ее так, чтобы в ней было немного ДНК дронта, как мне в дальнейшем превратить эту клетку в целое живое и дышащее животное?» — задала Шапиро вопрос. Маловероятно, что читатели Daily Mail знают на него ответ, поэтому исследовательница сама набросала примерный план. Единственный возможный на данный момент вариант — использовать тот же подход, который применялся для создания овечки Долли, первого клонированного животного. Но и тут есть нюанс: ученые пока не совсем понимают, как использовать этот метод на птицах из-за сложности их репродуктивных путей. Шапиро сказала, что воскрешать млекопитающих будет куда проще.
В общем, для воскрешения додо нужен иной подход, которого пока не существует. Это ученые называют фундаментальным технологическим препятствием. Благо, по их словам, есть группы специалистов, которые занимаются разработкой новых методов. Госпожа Шапиро почти не сомневается, что их поиски закончатся удачно, и убитая моряками додо вновь увидит свет.
