Дроны научились находить людей по крику. Это поможет спасателям при стихийных бедствиях

Беспилотники уже давно используют в спасательных операциях: они могут быстрее обыскать большую территорию, а также пролететь над труднодоступными местами. С их помощью, к примеру, ищут альпинистов в трещинах и тушат пожары. Теперь ученые разработали новую систему, с помощью которой дроны смогут эффективнее находить пострадавших людей во время стихийных бедствий вроде ураганов, землетрясений и лесных пожаров. 

Немецкие исследователи из Института связи, обработки информации и эргономики имени Фраунгофера создали прототип акустической системы для дронов, которая может определять точное местоположение людей по крику. Она состоит из множества микрофонов на основе микроэлектромеханических матриц, одного конденсаторного микрофона с большим радиочастотным спектром и технологии формирования направленного сигнала. Маленькие цифровые микрофоны расположены под разными углами, поэтому они помогают определить, с какой стороны доносится звук (похожие микрофоны используются в смартфонах и слуховых аппаратах).

Ученые также сгенерировали специальную базу шумов: в нее вошли крики и другие звуки, которые могут издавать люди, попавшие в беду. После инженеры проанализировали все звуки из базы и их частоту и в итоге смогли найти между ними общие черты. Именно благодаря этому дроны смогут распознавать крики и другие сигналы о бедствии, не путая их со звуками природы.

Новые дроны с установленной акустической системой уже протестировали и в лабораторных, и в полевых условиях. Во время тестового полета беспилотник смог найти кричащего человека всего через несколько секунд после того, как засек звук. Ожидается, что акустическая система сможет улавливать крики на расстоянии нескольких сотен метров. В каком диапазоне проводились учебные полеты, пока не раскрывается. В будущем инженеры планируют добавить в аудиосистему микрофоны, чувствительные к более высоким частотам, чтобы улучшить качество распознавания голоса.

Об успешном тестировании системы сообщает Американское акустическое общество. Ученые Института имени Фраунгофера представили свою разработку на конференции ассоциации. Как рассказала главный инженер исследовательской группы Макарена Варела изданию The Washington Post, сразу после демонстрации прототипа несколько компаний обратились к ним с предложениями о сотрудничестве и массовом производстве аудиосистемы для дронов, но пока никакие соглашения заключены не были.