Скатился или остался собой: каким получился альбом Joji — Piss in the Wind

Джордж Миллер aka Joji — один из самых закрытых артистов с 29 миллионами ежемесячных слушателей на Spotify (сравниться с ним может разве что Фрэнк Оушен). Последнее большое интервью базирующийся в США музыкант давал в 2020 году, а соцсети ведет только для рекламы релизов и концертных туров.

Осенью 2025 года, после анонса долгожданного альбома Piss in the Wind, исполнитель вылез поговорить с журналистами из Genius о смысле новой песни Pixelated Kisses — и разошелся аж полутора минутами размышлений, в процессе которых даже не напевал, а наскоро зачитывал строчки из трека. Оказалось, что аляповатый мужчина в пластмассовых зеленых очках и с рюкзаком за спиной — двойник Джорджа, посланный артистом лишь потому, что затея показалась забавной.

Несмотря на то, что от имени Joji Миллер выпускает томное, интровертное альт-R&B, в жесте с доппельгангером можно заметить трикстерское начало, идущее от прошлого проекта — Filthy Frank. Под этим псевдонимом в начале 2010-х артист прославился как комедийный блогер. Он записывал скетчи с абсурдным юмором за гранью политкорректности. В 2017 году Джордж устал от роли и решил полностью посвятить себя «серьезной» музыке. Тогда же вышел дебютный мини-альбом Joji — In Tongues, после дропа которого музыкант укреплял позиции в индустрии большими песнями.

Антисистемность характеризует артиста на более глубоком уровне — она кроется в нелюдимости Джорджа. Если бы он больше работал с медиа, регулярно выпускал материал и тянулся к мейджор-лейблам, то бы достиг куда большего успеха. Однако исполнителя это не особо волнует — ему главное заниматься творчеством, а публика найдется.


Несмотря на поставленную максиму, Joji достаточно посредственный музыкант. Он поет мямлящим, неаккуратным голосом, иногда не справляется без автотюна, а аранжировки песен не пестрят тонкими деталями — ударные, бас да аккорды на приглушенном синтезаторе.

На ранних релизах Джорджа пустоватость композиций компенсируется лоуфайными эффектами, а начиная с релиза Nectar (2020) звук становится чистым и коммерческим — и теперь интерес к песням определяется лишь качеством сонграйтинга. От Sanctuary до Glimpse of Us — отдельно взятые хиты у артиста получаются замечательно, но на всей длине полноформатника их редко бывает больше пяти.



В этом смысле Piss in the Wind ничем не отличается: если послушать песни Pixelated Kisses, Love You Less, Pass Won’t Leave My Bed и Sojourn, не притрагиваясь к остальному альбому, вы потеряете не более 10% удовольствия. Различия кроются в деталях: дело в том, что продакшн на этом альбоме минималистичен даже по меркам Joji — в большинстве песен есть только короткий луп на 16 тактов, повторенный N раз. Одна дорожка с хриплым сонным вокалом артиста не вызывает особенного воодушевления — кажется, мы имеем дело скорее с сырыми набросками песен, чем полноценным релизным материалом.



Добавляя в копилку устарелость некоторых решений — лоу-фай хип-хоп Forehead Touch the Ground, фиты с фрешменами прошлых лет (рэперы Yeat и Don Toliver) — и краткость песен (10 из 21 песни альбома не достигают порога в две минуты), публика оказывается в негодовании и задает вопросы в духе «Чем же ты, Джордж, занимался все это время?». Высокие ожидания сформировал и масштабный маркетинг: к каждому лид-синглу с релиза был сделан клип, а специально под альбом Миллер основал лейбл Palace Creek, из-за чего фанаты много спекулируют об отношениях артиста с прошлым лейблом — 88rising. Но все ли на самом деле так плохо или Piss in the Wind оказался попросту неправильно понят?

Если судить так, то Piss in the Wind — идеальный альбом артиста, поскольку, кроме настроения, тут практически ничего и нет. По прослушивании записи ты выходишь не с конкретными треками, добавленными в «Любимое», но с неуловимыми реминисценциями гитарного арпеджио в Hotel California, поскрипывания пианино в Cigarette и рычания баса в Strange Home. Такие «призрачные» записи по-своему приятны — пускай и совершенно необязательны.