В мае американская компания Virgin Galactic и NASA подписали одно необычное соглашение. Тогда они собирались создать высокоскоростной транспорт для путешествий из одной точки Земли в другую. Теперь стало известно о новом совместном проекте: Virgin Galactic хочет организовывать частные поездки на МКС. Для этого компания будет приобретать места на космических кораблях, которые направляются на орбиту.
Virgin Galactic to buy seats on rockets and train private astronauts for Space Station trips https://t.co/EFs9TSWQXo by @etherington
— TechCrunch (@TechCrunch) June 22, 2020
Корабль Илона Маска вмещает в себя семь человек, а NASA задействует не более четырех. Оставшиеся места могут занять туристы и частные исследователи. Сделка взаимовыгодная: космонавты радуются, а агентство компенсирует затраты на запуск корабля. Причем Virgin Galactic планирует поддерживать тех ученых, которые выполняют научно-исследовательские миссии, но астронавтами NASA не являются.
Space Adventures announces agreement with @SpaceX to launch private citizens on Dragon spacecraft https://t.co/yjAsZULZ9s pic.twitter.com/J6d3wEWomb
— Space Adventures (@SpaceAdventures) February 18, 2020
В феврале похожее соглашение подписали SpaceX и компания по космическому туризму Space Adventures. Возможно уже в 2021-2022 годах четыре туриста смогут отправиться в космос на том самом корабле Crew Dragon. А на днях стартап Space Perspective поделился своими планами касательно космического туризма. Доставлять пассажиров до стратосферы компания планирует при помощи воздушного шара. К нему, естественно, будет прикреплена герметизированная капсула. Но все это еще на стадии разработки.
30 мая NASA и SpaceX Илона Маска успешно отправили космонавтов на МКС. В прямом эфире за запуском Crew Dragon следило 4 млн человек. Через 19 часов полета корабль с Бобом Бенкеном и Дагом Херли на борту достиг станции. Это, кстати, первый раз в истории, когда миссию выполняет частная компания.