Когда-нибудь человечество сможет колонизировать Марс. Но прежде ученым необходимо найти методы производства большей части продуктов питания и оборудования, необходимых для выживания прямо на месте. Для доставки материалов в космос требуется большое количество времени и финансовых вложений. Поэтому объекты, созданные на поверхности Красной планеты, позволили бы сэкономить много денег и места в грузовых кораблях. К счастью, Daily News сообщает об открытии, которое может сделать научные экспедиции более дешевыми и практичными. Все благодаря исследователям из Университета штата Вашингтон: они обнаружили способ 3D-печати инструментов и деталей ракет с использованием пыли на поверхности Марса.
Оказалось, что мелкие марсианские частицы способны на многое. После продолжительного анализа ученые решили смешать их с титановым сплавом и нагреть в порошковом 3D-принтере мощным лазером до температуры более 2 000 градусов. Далее исследователи поместили полученную смесь на подвижную платформу и попробовали сконструировать элементы разных форм и размеров. Когда опытные образцы остыли, их проверили на прочность и долговечность. Сотрудники Университета штата Вашингтон выяснили, что соединения небольшого количество марсианской породы с термостойким титаном в итоге превращается в высокоэффективное сырье. С его помощью астронавты смогут чинить космические корабли или изготавливать их прямо на Марсе.
Исследователи много экспериментировали перед тем, как опубликовали результаты своих опытов. Им удалось изготовить запчасти с содержанием от 5% до 100% марсианского реголита — вещества в виде порошка черного цвета, который имитирует каменистый неорганический материал с поверхности Марса. Если запчасти с 5% марсианской пыли отличались особой прочностью, то элементы со 100% реголита в составе растрескивались и были достаточно хрупкими. Но ученые утверждают, что элементы с высоким содержанием марсианского реголита тоже полезны в работе. Их можно применять в производстве специальных покрытий, которые защитят оборудование от ржавчины или повреждений от радиации.
Новая разработка положит начало другим исследованиям. Представители науки собираются поставить похожие опыты, но уже с использованием других металлов и методов 3D-печати. Такая возможность действительно может приблизить людей к моменту создания поселений на Марсе. Тем более что в последнее время ученые весьма преуспели в своих открытиях. Они уже придумали способ производить на Красной планете железо из грунта и солнечного света, а также обнаружили полезные породы, богатые органическими веществами.
