Книга выходила частями в 1871–1872 годах. Роман отражает важные процессы в Англии начала XIX века: подготовку и принятие Закона о реформе, начало строительства железных дорог, восшествие на престол короля Вильгельма IV, развитие медицины и столкновение прогрессивных идей с консервативными взглядами. Основными темами стали положение женщин, природа брака, образование, личная ответственность и социальные классы.
На втором месте расположилась «Возлюбленная» американской писательницы Тони Моррисон, книга обошла «Улисса» Джеймса Джойса. В топ-5 также вошли «На маяк» Вирджинии Вулф и «В поисках утраченного времени» Марселя Пруста. Примечательно, что 3 из 5 самых лучших романов написали женщины.
Следом идут «Анна Каренина» и «Война и мир» Льва Толстого. Что касается других русскоязычных авторов, в топ также попали «Лолита» (25 место) и «Бледный огонь» (29) Владимира Набокова, «Братья Карамазовы» (28) и «Преступление и наказание» (69) Федора Достоевского, «Мастер и Маргарита» (66) Михаила Булгакова и «Жизнь и судьба» (91) Василия Гроссмана.
В десятку лучших вошли «Джейн Эйр» Шарлотты Бронте, «Гордость и предубеждение» Джейн Остин и «Мадам Бовари» Гюстава Флобера. В общем топе оказались «Великий Гэтсби» Фрэнсиса Скотта Фицджеральда, «Грозовой перевал» Эмили Бронте, «Франкенштейн» Мэри Шелли, «Дон Кихот» Мигеля де Сервантеса и другие легендарные книги.
