В Египте обнаружили древнейший сыр халуми. Он пролежал в найденном учеными хранилище аж 2600 лет. Халуми — это традиционный кипрский сыр из смеси козьего, овечьего, а иногда и коровьего молока со «скрипучей» текстурой, немного напоминающей моцареллу. Хотя этот продукт можно есть и сырым, чаще всего в ресторанах и кафе его подают жареным. Дело в том, что он обладает высокой температурой плавления, которая придает ему уникальный вкус и хрустящую корочку при обжарке. Благодаря этим свойствам халуми часто заменяет мясо в вегетарианских вариантах блюд.
Полутвердый сыр стал весьма популярным в культурах Восточного Средиземноморья. Наиболее раннее упоминание об этом сорте было зарегистрировано в середине XVI века. Тогда о нем писали итальянцы, попавшие на территорию Кипра. Точного ответа на вопрос о происхождении типичного рецепта халуми нет. Был ли он изобретен на Кипре или же появился гораздо раньше? Развивались ли со временем основные методы изготовления и плавления сыра в различных частях Восточного Средиземноморья? Египетская находка доказывает, что халуми гораздо древнее, чем может показаться.
По словам генерального секретаря Высшего совета древностей Египта Мостафы Вазири, эти блоки формованного белого сыра были найдены внутри группы керамических сосудов с древнеегипетскими надписями. Как сообщает Esquire Middle East, сыр был обнаружен в ходе раскопок в Саккаре. Этот район всегда считался сокровищницей древних реликвий. За последние годы в районе некрополя было обнаружено более 100 саркофагов. О них, кстати, даже сняли документальный фильм для Netflix. Исследователи работают на этом месте с 2018 года и в результате пяти этапов археологических раскопок уже обнаружили множество захватывающих открытий, последним из которых и стал старинный сыр.
Горшки с халуми датируются 26-й и 27-й египетскими династиями (примерно 664-404 гг. до н.э.). Ученым удалось выяснить, что в древности сыр назывался «харам», но где-то с III по VII век до н.э. это слово было заменено на «халум». Археологи отмечают, что исследовали еще не все хранилище: там есть еще несколько невскрытых сосудов. Интересно, что впервые следы древнеегипетского сыра были обнаружены и идентифицированы совсем недавно — в 2018 году. Тогдашняя находка была даже старше нынешней: возраст изученного четыре года назад продукта доходил до 3200 лет.
