В то время как другие известные автопроизводители, такие как XPeng и Aston Martin, раскрывают амбициозные планы по выпуску в мир аэромобилей, Volkswagen впервые занимается дизайном самолетов, выпустив новый «ультрасовременный прототип пассажирского беспилотника». Четырехместный автоматизированный автомобиль официально называется VMO, и он уже получил прозвище «Летающий тигр». Создатели объясняют, что выбор неофициального названия основывался на зодиаке этого года по лунному календарю.
Размеры VMO совсем небольшие: 11,2 метра в длину и 10,6 метра в ширину. В самолете есть восемь роторов для вертикальной мобильности и два задних пропеллера для горизонтального перемещения. Ожидается, что после завершения разработки он сможет развивать скорость до 200 км/ч, а полной зарядки хватит на 60 минут полета.
Китайское подразделение Volkswagen стремится привнести что-то новое на рынок городской мобильности. Для этого компания работала с консультантом по дизайну Tangerine и производителем оборудования Sunward над созданием полностью работоспособного прототипа. Руководитель Volkswagen China Чжоу Цзинь рассказал, что сначала транспортное средство будет использоваться в качестве VIP-такси для городских районов. Он также добавил, что идея компании заключается в создании частного eVTOL (электрический транспорт с вертикальным взлетом и посадкой. — Прим. SRSLY), которым будет пользоваться городская элита, растущая с каждым годом.
Использовать «Летающего тигра» можно будет для разных целей, но создатели предполагают, что чаще всего беспилотник будет перевозить клиентов между китайскими мегаполисами на работу или в места отдыха. В начале коммерческого использования VMO будет позиционироваться как премиальный продукт для состоятельных людей. Однако руководитель проекта уверен, что мир движется к той версии, где каждый сможет управлять самолетом, даже не имея лицензии пилота. В этом помогут автоматизация и дистанционное управление, а пассажирам нужно будет только выбрать пункт назначения. Автомобильная компания надеется выпустить обновленный прототип к лету 2023 года, пишет Hypebeast.
До использования самолета в качестве средства, на котором можно добраться до работы, нам еще далеко. А вот прокатиться на беспилотном такси можно будет совсем скоро. В марте «Яндекс» начал долгожданный эксперимент по эксплуатации таких автомобилей. Пока что в двух режимах: с водителем-испытателем и без. Если тестирование пройдет успешно, то беспилотные такси станут полноценной частью городской инфраструктуры уже к 2025 году.
