От непосредственно художественной деятельности Бэнкси в последнее время перешел к социальным и благотворительным инициативам. Сначала он объявил, что пожертвует 10 млн фунтов стерлингов на создание центра искусств на месте Редингской тюрьмы. Для этого художник решил продать трафарет, который он использовал при нанесении рисунка на стену здания. Теперь он выпустил футболки с надписью Bristol, чтобы буквально выразить свою гражданскую позицию — напомнить, что перед судом предстанут люди, которые, по мнению Бэнкси, этого не заслуживают.
Под надписью Bristol на серой футболке изображен памятник Эдварду Кольстону, точнее, его часть. Кольстон — известный британский филантроп, который заработал большую часть своего состояния на работорговле. Несмотря на максимально негативный бэкграунд, в 1895 году ему установили памятник в Бристоле. Некоторые факты биографии господина Кольстона долго игнорировались, но в конце прошлого века у многих начали возникать вопросы по поводу его участия в работорговле. Сначала активисты написали петицию в поддержку сноса здания и собрали подписи — не сработало. Затем уже другие активисты сбросили памятник и утопили его в Бристольской гавани. Дело было во время протестов движения Black Lives Matter.
Как говорится в официальном инстаграме Бэнкси, в сносе статуи обвинили четырех человек. Они вот-вот предстанут перед судом по обвинению в преступном нанесении ущерба. Чтобы поддержать осужденных, 11 декабря в продажу вышли эти самые футболки. Они появились в различных торговых точках Бристоля. Каждая стоит по 25 фунтов стерлингов плюс НДС. Все вырученные с продажи деньги пойдут на защиту осужденных.
Дабы избежать ажиотажа, Бэнкси сразу объявил, что каждый покупатель сможет приобрести лишь одну футболку. Но это не сработало. По данным Sky News, у магазинов, в которых продаются творения Бэнкси, выстроились огромные очереди. В них — тысячи человек. Причем не все люди тратят там время из-за своей гражданской позиции и желания поддержать осужденных. Кто-то просто хочет получить очередную вещь, к созданию которой причастен Бэнкси. Покупать его работы на аукционах объективно дороговато. Они уходят с молотка за сотни тысяч, а то и за десятки миллионов долларов. А вот купить футболку за 25 долларов — куда более реалистичный план, даже если для этого придется отстоять долгие часы в очереди. Хватило ли футболок на такое количество желающих, неизвестно.
