Прошел почти год, как Эспен (Вебьёрн Энгер) и его братья Пьер (Мадс Сьёгорд Петтерсен) и Пол (Элиас Холмен Сёренсен) спасли принцессу Кристин (Элли Харбо) от горного тролля. Теперь семейство Аскеладден живет в новом доме и честно трудятся в качестве лесорубов. Вернее, трудились… После несправедливого увольнения, Эспен и его братья остаются без работы и средств к существованию.
В это же самое время, героев приглашают во дворец на празднование дня рождения принцессы Кристин. Только вот братья больше будут похожи на прислугу, чем на уважаемых гостей королевской дочери, это несколько сковывает в действиях. А еще во время празднования случилась большая неприятность: король Эрик (Гар Б. Эйдсвольд) и королева Виктория (Петронелла Баркер) были отравлены неизвестным ядом… Главные подозрения падают на Пола и Пьера. Чтобы им помочь, Эспен должен отправиться в очередное приключение — на поиски Золотого замка, чтобы раздобыть живую воду. Только она исцелит короля и королеву.
«Эспен в поисках Золотого замка» — вторая часть приключений сына фермера. Только на этот раз объектом спасения выступает король и королева, а не их дочь. Режиссерское кресло занял Миккель Бренне Сандемусе, снявший также первую часть — «Эспен в королевстве троллей», сериал «Нефть» и фэнтези «Тайна Рагнарока». Сценаристом норвежской сказки выступил Александр Кирквуд Браун («Эспен в королевстве троллей», «Зацепка: Мальтийские часы», «Гномы. Новогодний беспредел»).
В результате получился эпос, щедро окутанный скандинавской мифологией. Здесь зритель встретится с великанами, ведьмами, таинственными чудовищами и замком, спрятанным в ледниках. Весь сюжет сказки крутится вокруг поиска живой воды. Чтобы ее найти, героям придется обратиться к местной Бабе-Яге и озерному духу, играющем на дудке (прототип русского Водяного). Особенное внимание в фэнтези было уделено съемкам природы. Пейзажи были подобраны так, чтобы они помогали создать сказочную атмосферу и при этом не были слишком узнаваемыми для зрителей.
Роль Эспена, как и в первой части, сыграл Вебьёрн Энгер («Рагнарек», «Близнец», «Команда Орхеймов»). Герою уже не привыкать спасать членов королевской семьи, только в прошлый раз у него была опора в виде братьев. Не страшно, что они почти ничего не делали во время путешествия, на них все равно была возможность опереться в случае непредвиденных ситуаций. Теперь же компанию Эспену составляет принцесса Кристин в исполнении Элли Харбо («Пришельцы из прошлого», «Наследники», «Волна»). Ее и саму иногда нужно спасать, слишком уж она любит влипать в неприятности. Но у Эспена не было другого выбора, все-таки в одиночестве путешествовать скучно.
Также в съемках фильма приняли участие Петронелла Баркер («И на камнях растут деревья», «Неуместный человек», «Амундсен»), Гар Би Эйдсвольд («Добро пожаловать в Утмарк», «Охота на ведьм», «Пришельцы из прошлого»), Мадс Сьёгорд Петтерсен («Детектив Вистинг», «Домой на Рождество», «Нобель: Мир любой ценой»), Элиас Холмен Сёренсен («В Скарнесе не умирают», «Нефтяной фонд», «Лиллехаммер»).
Главными антагонистами фэнтези выступили датчане. Их предводительница мечтает захватить Норвегию. Но и эту часть сказки режиссер сделал мягкой: воинственность и вражда между странами не выглядит агрессивной и побуждающей к конфликтам. Несмотря на показанное противоборство двух народов, фильм «Эспен в поисках Золотого замка» получился добрым, без лишней жестокости и сцен сражения.
«Эспен в поисках Золотого замка» — одна из тех картин, которые можно включить ребенку вечером, не опасаясь за его спокойный и размеренный сон. Добрая, классическая норвежская сказка с плавным повествованием – возможно, именно этого в детском кинематографе сейчас не хватает больше всего.
— Как все прошло?
— Король и королева отравлены.
