Впервые панд уличили в том, что они обмазываются чем-то подобным, еще в 2007 году. С тех пор ученые терялись в догадках: что же так привлекает медведей в навозе? Ведь панды не просто обмазываются (преимущественно конским) навозом, но и радостно кувыркаются в нем. На днях на сайте журнала PNAS появилась статья, в которой группа ученых из Китайской Академии Наук попыталась выяснить природу такого странного феномена.
В 2016 году исследователи установили в заповеднике Фопин скрытые камеры, которые работали вплоть до 2017 года. За этот промежуток времени были запечатлены 38 актов обмазывания навозом. Со временем ученые вывели закономерность. Как оказалось, панды прибегали к необычному ритуалу, чтобы согреться. Когда температура достигала показателей от минус пяти до плюс пяти градусов Цельсия, многие медведи начинали обмазываться. Причем чаще всего выбор падал именно на свежий конский навоз. Это тоже неспроста: все дело в том, что в нем содержится большое количество летучих терпенов. Это углеводороды, которые содержатся в хвойных растениях и эфирных маслах, а также служат одним из основных компонентов смол и бальзамов.
Как оказалось, именно терпены так привлекают внимание панд. Впоследствии ученые провели еще один опыт. В этот раз обошлось без навоза. Исследователи решили положить в вольер к пандам из Пекинского зоопарка пучки сена, некоторые из которых были обмазаны терпенами. При резком понижении температуры воздуха медведи чаще всего подходили именно к тем пучкам, которые были обработаны веществом. А одна из панд по кличке Джинни вовсе терлась о сено на протяжении шести минут.
К другим новостям из мира животных: в конце ноября стало известно, зачем владельцы морских ежей надевают на своих питомцев ковбойские шляпки и шлемы викингов. Как выяснилось, в дикой природе морские животные часто таскают на себе какие-либо камешки или ракушки — все для того, чтобы чувствовать себя в безопасности. Однако в аквариумных условиях ношение тяжелых предметов довольно опасное занятие, поэтому хозяева морских ежей нашли оригинальный выход из ситуации — начали печатать на 3D-принтере стильные и необычные шляпки. Самым оптимальным выбором оказались, как ни странно, шляпы-федоры. Они плотно прилегают к колючкам морских ежей, в то время как ведьминские колпаки, например, из-за своей структуры легко всплывают на поверхность.
