О своем намерении завершить «Ветра зимы» Джордж Мартин написал еще в мае 2019-го. Тогда писатель пообещал закончить работу над предпоследним томом «Песни Льда и Пламени» к началу Worldcon 2020 (Всемирная конвенция научной фантастики. — Прим. SRSLY) в Веллингтоне. В собственном блоге Мартин также сделал интересное заявление: «Даю свое официальное письменное разрешение: если я не закончу “Ветра зимы” до прилета в Новую Зеландию на Worldcon, можете запереть меня в маленькой хижине на острове Уайт-Айленд с видом на озеро с серной кислотой. Буду сидеть там до тех пор, пока не допишу том».
И хотя из-за коронавируса Worldcon перенесли в онлайн, конвенция все же стартовала 29 июля. А долгожданную книгу Мартин так и не дописал. Тем не менее даром времени писатель все же не терял. 23 июня Мартин опубликовал в своем блоге очередной пост, в котором сообщил о процессе работы над книгой. Писатель все же запер себя в маленькой хижине: где-то в горах, подальше от толпы и коронавируса, и полностью погрузился в процесс написания романа. Мартин также надеется, что к 2021 году ему все же удастся выпустить «Ветра зимы». Примечательно, что к тому времени предыдущему тому «Песни льда и пламени» — «Танцу с драконами» — исполнится ровно 10 лет.
И все же фанаты не забыли прошлогоднее обещание Мартина. 29 июля зарубежный твиттер разгорелся, а пользователи начали публиковать мемы с «заточенным» писателем. Причем многие восприняли слова Мартина со всей серьезностью — как-никак писатель сорвал уже все возможные дедлайны.
«Прости, Джордж».
«Сегодня большой день для Джорджа Мартина».
«Джордж, я больше не спрашиваю — я требую».
«Показываю пальцем на дом Джорджа Мартина».
«Вуп-вуп».
«Где книга, Джордж?».
«Вызывайте ФБР».
«Мы идем за тобой».
«Идешь прямиком в клетку для хомяков».
«Ну что, охотники за головами, ваш час настал. Сегодня тот самый день».
«Я, Станнис из Дома Баратеонов, законный король Андалов и Первых людей, повелитель Семи Королевств и покровитель всех его земель, объявляю вознаграждение в виде двух замков за поимку особо опасного преступника Джорджа Мартина».
