В результате движения тектонических плит в районе восточной Африки через 5-10 миллионов лет может образоваться новый океан. Об этом пишет NBC News со ссылкой на ученых США и Великобритании.
Речь идет о месте, где сходятся Сомалийская, Африканская и Аравийская тектонические плиты — в наши дни они постепенно расходятся. Признаки мы можем увидеть уже сейчас: 15 лет назад в Афарской котловине, которая расположена в пустыне на территории Эфиопии, появилась трещина длиной 56 км. По словам геофизика Синтии Эбингер из Университета Тулейн (Новый Орлеан, США), этот разлом стал результатом движений тектонических плит на протяжении столетий. Напряжение росло долго, а снялось всего за несколько дней.
Из недавних событий: впервые за 13 лет тектоническая активность в регионе возросла в марте 2018 года, когда на юго-западе Кении внезапно появилось трещина длиной в несколько километров и шириной в некоторых местах до 20 метров. Она в буквальном смысле разорвала долину и обвалила часть шоссе из Нарока в Найроби.
Как считает Эбингер, поднимающаяся магма может быть причиной всех этих событий в Афарской котловине. Она предположила, что давление может продолжить расти и спровоцировать множественные разломы коры в будущем.
Регион вообще называется Восточно-Африканской рифтовой долиной — это низменность на территории Мозамбика, Танзании, Кении и Эфиопии. По оценкам геофизиков, литосферные плиты там отдаляются друг от друга со скоростью от двух до пяти сантиметров в год, что весьма быстро. По прогнозам ученых, через несколько миллионов лет Красное море станет больше в три раза и будет походить на современную Атлантику, а Восточная Африка станет отдельным небольшим континентом. Сейчас мы становимся свидетелями раскола Древней Африканской платформы, которая считается, кстати, одной из относительно устойчивых на Земле.
По словам геофизика Кена Макдональда (Калифорнийский университет в Санта-Барбаре), которого цитирует NBC News, воды Красного моря и Аденского залива хлынут в рифтовую долину, что и будет началом нового океана.
В отличие от другого более знаменитого разлома — Сан-Андреас (это тот, про который в 2015 году сняли фильм-катастрофу). Это тектонический разлом между Североамериканской и Тихоокеанской плитами длиной около 1300 км. Регион гораздо более сейсмически активен, чем восточно-африканский: там достаточно часто происходят сильные землетрясения.
