Несколько лет спустя к проекту подключился стриминговый сервис Apple TV+. Подробностей о сериале и на тот момент было немного, но сообщалось, что в новом проекте Эсмейл выступит в качестве сценариста и режиссера для каждого эпизода. На высокобюджетный проект явно были большие надежды. Его съемки должны были стартовать уже этим летом в Австралии, но не сложилось: шоу стало жертвой голливудской забастовки сценаристов.
В отличие от многих других проектов этот не смог обойтись приостановкой производства: его закрыли с концами. Это, пишет Deadline, уже окончательное решение: вся команда уведомлена. В Universal заявили, что к этому сложному решению привели вынужденные непредвиденные расходы и «неопределенность, связанная с продолжающейся забастовкой». Таким образом, на данный момент «Метрополис» стал одной из самых заметных жертв голливудских волнений.
Сериал находился в подвешенном состоянии последние семь недель. Решающим фактором стало то, что производственные наброски сценария не были закончены до начала забастовки сценаристов 2 мая. С учетом того, что проект планировался крупномасштабный и с большим количеством спецэффектов, это оказалось серьезной проблемой. Пауза в работе над сценарием вызвала задержки в установлении бюджета и других этапах подготовки к производству. Попутно Universal столкнулась с растущими затратами, связанными с началом съемок, строительством и содержанием обширных сцен, а также работой над визуальными эффектами. При этом продюсеры не понимали, когда можно будет начать производство. Оценив потраченные к настоящему моменту деньги и возможные риски, студия решила попросту закрыть сериал.
Для Эсмейла это, вероятно, стало большим ударом. Он работал над «Метрополисом» более семи лет. Планировалось, что сериал будет состоять из восьми эпизодов, а главные роли в нем исполнят Бриана Миддлтон («Аферисты») и Линди Бут («Звездный путь: Странные новые миры»). Сам Эсмейл, помимо всего прочего, выступал еще и исполнительным продюсером проекта.
Оригинальный фильм Фрица Ланга вышел в далеком 1927 году. Он был снят по сценарию и параллельно написанному роману Теи фон Харбоу. Речь в ленте идет о Метрополисе — городе будущего, разделенном на две части. Под землей располагаются жилища рабочих, а над ними — цеха с машинами, офисы, богатые кварталы и многое другое. Вся власть в городе принадлежит магнату Иогану Фендерсону. Его сын спускается в нижнюю часть, осознает всю несправедливость Метрополиса и начинает борьбу со злом. Экранизация стала самым ярким проектом немецкого киноэкспрессионизма и считается одним из величайших немых кинопроизведений в истории.
