С каждым новым анонсом очередного фильма о Бэтмене возникает мысль, что эту историю мы видели множество раз, в разных исполнениях и нас уже ничем не удивишь — особо фанатичных зрителей DC тем более. Но вдруг появляется режиссер Мэтт Ривз («Планета обезьян»), который заявляет, что снимает оригинально-свежую версию «Темного рыцаря» и что подобного мы в кино еще не встречали. А потом еще и утверждает Роберта Паттинсона на главную роль, спровоцировав фанатов на претензии в стиле: «Как?! Слащавый вампир из "Сумерек" будет играть нашего любимого героя?».
О сюжете грядущей премьеры известно немного: подробности до сих пор держатся в тайне. Режиссер отказался от идеи рассказывать историю происхождения Бэтмена и неоднократно подчеркивал, что его сценарий не основан на нетленном комиксе «Бэтмен: Год первый» Фрэнка Миллера и Дэвида Маццукелли. В кинокартине Ривза мы увидим Брюса Уэйна спустя год с того момента, как он стал Темным рыцарем: он уже начал бороться с преступностью и коррупцией в Готэме, но продолжает рефлексировать о роли, которую взял на себя. Судя по всему, это будет очень личная история героя, который только готовится к тому, чтобы стать грозой всех бандитов города.
Создатели обещают, что Бэтмен раскроется с практически неизвестного для зрителя ракурса, появившись на экране в образе детектива. Мэтт Ривз планирует воссоздать в фильме атмосферу нуара, взяв в качестве референсов ранние комиксы о Темном рыцаре. Героя ждет расследование серии убийств, которое приведет его к ответу на вопрос, кто же убил его родителей.
Большое внимание будет уделяться коррупционной и криминальной стороне Готэма. Ривз упоминал, что будет опираться на атмосферу таких культовых детективных фильмов, как «Китайский квартал» Романа Полански и «Таксист» Мартина Скорсезе. Те, кто смотрел хотя бы один фильм о человеке в костюме летучей мыши, прекрасно знают, что личность героя раскрывается только при контрастировании с антагонистом. Но в новой кинокартине в качестве противника Брюса Уэйна предстанет не один злодей: предполагается, что для противостояния Бэтмену объединятся сразу несколько криминальных группировок. Возможно, в их главе встанет Загадочник (Пол Дано) — он же самовлюбленный Эдвард Нигма, демонстрирующий свой интеллект с помощью головоломок на местах преступления. Также в фильме появятся Женщина-кошка в исполнении Зои Кравиц («Меломанка», «Большая маленькая ложь»), Пингвин (Колин Фаррелл, известный по таким фильмам, как «Залечь на дно в Брюгге» или «Фантастические твари и где они обитают»), криминальный босс Кармайн Фальконе (Джон Туртурро — «Бартон Финк», «Шулера»), а если верить слухам, то еще и Двуликий (Питер Сарсгаард — «Воспитание чувств», «Ключ от всех дверей»).
Изначально кинолента была заявлена как часть расширенной вселенной DC, но после значительных изменений в сценарии она стала самостоятельной историей о Темном рыцаре, события которой проходят в новой вселенной и не связаны с фильмами «Человек из стали», «Бэтмен против Супермена: На заре справедливости», «Отряд самоубийц» и другими. Есть подозрения, что повествование в новом «Бэтмене» будет развиваться как в сюжетной линии комиксов «Бэтмен. Долгий Хэллоуин», где Брюс как раз только встает на путь борьбы с преступными авторитетами Готэма. В целом шансы стать культовой у картины есть: достаточно вспомнить недавнего «Джокера» с Хоакином Фениксом в главной роли — фильм, не связанный с киновселенной, но тем не менее снискавший много положительных отзывов.
На самом деле проекту сольного фильма о Бэтмене уже много лет: в 2014 году за идею взялся Бен Аффлек, игравший героя в фильмах «Бэтмен против Супермена: На заре справедливости», «Отряд самоубийц» и «Лига справедливости». Спустя два года он твердо решил, что возьмет на себя обязанности режиссера, сценариста и продюсера, а также исполнит главную роль в новой киноленте. Однако в 2017 году, когда съемки еще не успели начаться, он покинул режиссерское кресло, уступив его Мэтту Ривзу, чтобы сосредоточиться на актерской роли. В итоге новоиспеченный режиссер полностью переделал сценарий под свое видение мира, а летом 2019 года пригласил стать Темным рыцарем Роберта Паттинсона, так что можно сказать, что от первоначальной задумки Аффлека не осталось и следа. Может, оно и к лучшему.