Сэм — чистокровный британец. Вы посмотрите на него — длинные светлые волосы, голубые глаза и борода, как у конунга. В детстве Райдер был приличным мальчиком, посещал католическую школу St John Payne в Эссексе и не подавал виду, что совсем скоро он отрастит волосы, набьет кучу татуировок и с головой погрузится в музыку.
Как-то раз во время школьной поездки в женский монастырь он нашел на полу автобуса диск Seventh Son of a Seventh Son группы Iron Maiden, где единственным треком, который еще можно было послушать, оказался The Evil That Men Do. Эта песня вдохновила Сэма взяться за гитару и начать сочинять собственные песни. Со временем он понял, что петь у него получается лучше, чем играть на инструменте, но все равно продолжил выступать в различных рок-группах.
Всерьез Райдер занялся музыкальной карьерой в 2009 году, сколотив собственный бэнд The Morning After. Парни выпустили два альбома — You Can't Hurt Steel и Legacy — и через три года распались. В 2012-м Сэм стал временным участником канадского глэм-рок- и металкор-коллектива Blessed By a Broken Heart, заменив бэк-вокалиста и ритм-гитариста Кейси Джонса во время гастролей музыкантов по Европе и записав с ними несколько песен. В том же году он присоединился к команде Close Your Eyes и даже поучаствовал в создании их альбома Line in the Sand.
Промаявшись тут и там, Сэм обосновался в Нэшвилле, где в сотрудничестве с канадским продюсером сочинил пластинку. Правда, выпустить ее из-за собственного перфекционизма и последующих отказов лейблов так и не решился. Чтобы как-то подзаработать, Райдер вместе с другом открыл веганское кафе, где на протяжении нескольких лет выступал по вечерам.
Однако настоящую известность ему принес тикток, куда во время пандемии 2020 года он начал выкладывать музыкальные каверы и а капелла-версии композиций Адель, Рианны, Хозиера, Сэма Смита, Леди Гаги, Майкла Джексона и Maroon 5. Все изменил кавер на песню Сии Elastic Heart, который сначала привлек внимание Джастина Бибера, а потом и самой исполнительницы оригинала, репостнувшей его к себе на страницу. Мощный вокал британца помог ему завоевать внимание многомиллионной аудитории, и уже к концу года Сэм стал самым популярным британским артистом на китайской видеоплатформе.
Позже он привлек внимание боссов музыкальной индустрии и подписал контракт с компанией Parlophone, выпустив несколько синглов — Set You Free, Whirlwind, Tiny Riot, July и More, а в сентябре 2021 года и дебютный мини-альбом под названием The Sun's Gonna Rise, который набрал более 100 миллионов прослушиваний по всему миру. У самого первого тура Сэма был солд-аут.
Талантливого певца не могли обойти стороной и разные конкурсы: 10 марта 2022 года он был выбран в качестве представителя Великобритании на «Евровидении». Музыкант выступит на 66-м международном шоу с композицией Space Man, в создании которой принимала участие лауреатка «Грэмми» Эми Уэдж, написавшая для Эда Ширана хит Thinking Out Loud, и Макс Вольфганг. Кстати, ранее они помогали Райдеру при написании песни Tiny Riot, которая особенно важна для Сэма, так как символизирует его внутреннюю борьбу и личную победу над прокрастинацией и перфекционизмом.
