Бернара Арно в молодости прозвали «волком в кашемире». Всему виной методы, которые французский бизнесмен использовал, чтобы построить свою люксовую империю. Империя эта называется LVMH, и Бернар Арно в 2021 году стал вторым человеком после Джеффа Безоса, чье состояние достигло 200 миллиардов долларов. Так что, каковы бы ни были его методы, они явно сработали.
История его жизни — это вовсе не пример перехода из грязи в князи. Бернар Арно был богат и благополучен с рождения — он появился в семье зажиточного бизнесмена, владеющего строительной фирмой Ferret-Savinel.
Примечательно, что самой первой страстью мальчика было вовсе не строительство, а музыка. Бернар — неплохой пианист, но амбиции не позволяли быть средним музыкантом при всей любви к искусству. Бернар предпочел быть хорошим инженером, поступив в Политехническую школу в Париже.
После этого юноша стал трудиться в семейной компании и блестяще с этим справлялся, затем и вовсе возглавил предприятие. А потом взял и продал его без согласия отца.
Семья была, мягко говоря, не в восторге от поступка наследника, и тот быстро уехал в Америку. Согласно словам самого Арно, его однажды сильно вдохновила беседа с нью-йоркским таксистом, который не знал, кто является президентом Франции, зато знал, кто такой Кристиан Диор.
Бернар окончательно потерял интерес к строительному бизнесу и обратил внимание на разорившуюся текстильную компанию Boussac. Ему удалось приобрести ее с помощью семейного капитала и средств инвестиционной компании Lazard Frères.
Изначально он обещал сохранить рабочие места и в целом не разорять предприятие, но тут же его разорил, сократив около 9 тысяч работников и распродавая активы налево и направо. Вот только бренд Dior оставил себе: припоминал тот самый разговор с водителем такси, да и вообще в душе оформлялось желание заняться максимально далеким от строительства бизнесом — продавать предметы роскоши.
Впоследствии Арно, проявив некоторое коварство, стал главой конгломерата Louis Vuitton Moët Hennessy. Владельцы элитных брендов отправились на мороз один за другим, а вслед за ними почти вся верхушка из топ-менеджеров.
Бернар не боялся внедрять инновации в довольно консервативный мир высокой моды. В известной степени возрождение Dior началось с приглашения Джона Гальяно на пост главного дизайнера Дома. Да и в целом вливание свежей крови помогло многим брендам после объединения — коллаборация Louis Vuitton c японским художником Такаси Мураками продлилась много лет и вдохнула новую жизнь в дизайн бренда.
Что касается свежей крови, до нее Бернар Арно всегда был жаден, и после приобретения LVMH развернулся во всю мощь. За время своего господства в конгломерате он скупил множество брендов, и сегодня под его крылом такие громкие тайтлы как Guerlain, Givenchy, Kenzo, Tag Heuer, а теперь еще и Tiffany & Co. Были и те, кто сумел противостоять «волку в кашемире» — не сдались гордые Gucci и в конце концов перешли к его конкуренту.
Помимо производителей одежды и аксессуаров, семье Арно принадлежат марки элитного алкоголя, СМИ, с некоторых пор бизнесмен вкладывается и в интернет-проекты. Однако главная его цель — сохранять престиж своих компаний в долгосрочной перспективе, даже в условиях постоянных мировых изменений. В этом, по его словам, ему сильно помогают такие страны, как Китай и Россия, сильно падкие на «тяжелый люкс».
Сам Арно не считает себя таким уж богатым человеком, хотя к 2021 году по величине личного капитала таки выбился в лидеры рейтинга Forbes. Деньги самоцелью он не считает — с их помощью Бернару и его семье удается совершать немало добрых дел. Они поддерживают различные благотворительные проекты, картинные галереи, помогают людям с ограниченными возможностями реализовываться в сфере искусства.
Правда, и расставаться с деньгами демонстративный филантроп не очень-то хочет — известно его намерение стать гражданином Бельгии, чтобы не отдавать родной стране огромные налоги со своих доходов.
Увлечение музыкой, может, и не сделало из Арно пианиста, но зато принесло ему счастье в личной жизни. Со второй женой Элен он познакомился благодаря тому, что хорошо играл на рояле. Первая жена подарила миллиардеру двоих детей, вторая — троих. Все так или иначе заняты на папином производстве. Заинтересованные люди пытаются строить версии, кто из старших детей унаследует престол отца в LVMH: сын Антуан или дочь Дельфина. Дети, в свою очередь, желают родителю долгих лет жизни и здоровья.
