В центре сюжета — бывший преступник Тень Мун (Рики Уиттл). Сериал начинается с того, что он выходит из американской тюрьмы, где отсидел почти три года, на несколько дней раньше срока, потому что его любимая жена Лора (Эмили Браунинг) погибла в автокатастрофе при загадочных обстоятельствах. Во время полета к герою подсаживается навязчивый мужчина, называющий себя мистер Среда (Иэн МакШейн) и уговаривающий стать его телохранителем. Тень ради приличия сперва отказывается, но затем все же принимает предложение незнакомца, который как бы оказывается Богом старого мира и покровителем преступников. Оказывается, за то время, которое Тень провел за решеткой, мир значительно изменился: новые боги хотят вытеснить из «игры» всех, кто существует еще со времен сотворения Вселенной.
Цель мистера Среды состоит в том, чтобы противостоять покровителям технологий во главе с мистером Миром (Криспин Гловер). Для этого ему необходимо собрать армию, объединив старых богов, которые переехали в США из разных стран во время волны переселений. Они раскиданы по разным частям Америки, поэтому Среде приходится отправиться в долгое, полное приключений, путешествие, куда он берет с собой и Тень — в качестве охранника.
Погибшая супруга Тени Лора в это время томится в царстве мертвых, но вскоре придумывает план побега оттуда. Вернувшись в мир живых, она забывает, как ей это удалось, но затем в ее памяти всплывают ужасные сцены предательства: ради обретения физического облика она осмелилась пойти на измену. Эта новость приводит Тень в ярость, однако сильная любовь к жене и радость из-за ее возвращения постепенно его успокаивают. В первом сезоне происходит еще одно важное для развития дальнейшего сюжета событие. Тень и мистер Среда знакомятся с лепреконом Суини (Пабло Шрайбер), который прибыл из Ирландии, где был хранителем священной скалы.
В финале второго сезон Суини умирает, и мистер Мир, используя свою власть в средствах массовой информации, публично обвиняет Тень и мистера Среду в совершении ряда чудовищных преступлений. Это вынуждает Тень сделать поддельные документы и покинуть место жительства. Известно, что в новом сезоне он спрячется в маленьком городе Лэйксайде, в штате Висконсин. По сюжету книги, оказавшись там, он начинает искать ответы на вопрос о своей божественности, а также снова попадает под арест из-за многочисленных пропаж людей в этой местности.
Сериал снят по одноименной книге Нила Геймана, которая вышла в 2001 году, сразу была названа бестселлером, а также стала лауреатом нескольких американских литературных премий. Несмотря на то, что изначально создатели проекта опирались на оригинальное произведение, история уже претерпела значительные изменения. Например, Лора и Суини в романе были только эпизодическими персонажами, но во втором сезоне сериала развитию их сюжетной линии отведено значительное место, а один из героев — Техномальчик в исполнении Брюса Лэнгли — показан на экране стильным и самовлюбленным богом, тогда как в книге он описывается как неопрятный юноша. Поэтому трудно на основе книги сделать предположения о том, что ждет зрителя в третьем сезоне: сериал уже пошел по пути «Игры престолов» и стал самостоятельным проектом, чем экранизацией.
Помимо возвращения исполнителей главных ролей, в третьем сезоне актерский состав ждет пополнение. Эшли Рейс («Ночь воцарилась», «Где Господь оставил свои ботинки») сыграет Корделию — умную, но непослушную ученицу колледжа с большим количеством «хвостов», которая позже станет работать на мистера Среду и помогать старым богам в коммуникации с технологиями. Эпизодическую роль получила Блайт Даннер («Знакомство с родителями», «Учитель на замену») — ее героиня, богиня урожая Деметра, давно крутит шашни с мистером Средой, но вскоре оказывается в психиатрической больнице. Также в нескольких эпизодах появится музыкант Мэрилин Мэнсон — он сыграет Йохана Венгрена, фронтмена металл-группы Blood Death и по совместительству викинга, который поможет в войне против новых богов. Иван Реон (наш любимый Рамси Болтон из «Игры престолов» и Саймон из «Отбросов») появится на экране в роли лепрекона Дойла. В одном из образов мистера Мира мы увидим Дэнни Трехо («Мачете», «Дети шпионов»), а в другом — Доминика Джексона («Поза»).
