Том Карвер (Сэмюэл Л. Джексон) — бывший полицейский, а ныне уборщик мест преступлений. Однажды он приводил в порядок роскошные апартаменты, где произошло убийство важного свидетеля по делу о взяточничестве в полиции. Вскоре Том встречает владелицу дома, Энн Норкат (Ева Мендес), и понимает, что его подставили. Теперь он должен самостоятельно найти ответы на свои вопросы, прежде чем сам станет подозреваемым. Вдова убитого свидетеля Энн, и давний друг Тома, Эдди Лоренцо (Эд Харрис), пытаются помочь «чистильщику» во всем разобраться. Правда будет не из приятных и притянет довольно интересные сведения о работниках правоохранительных органов.
Режиссерское кресло детективного триллера занял Ренни Харлин («Ограбление по-джентльменски», «Отпетые напарники», «Грейсленд»). За сценарий отвечал Мэттью Олдрич, известный работами «Тайна Коко», «На грани безумия», «Базз Лайтер». Он придумал сюжет, слушая радиопередачу, в которой рассказывалась о жизни чистильщика. Мэттью был ошеломлен услышанным и думал, что это один из самых ужасных способов заработать на жизнь. Вскоре он написал сценарий, который представил продюсеру Аликс Мэдигэн, а затем и актеру Сэмюэлю Л. Джексону. Чтобы сделать фильм максимально правдоподобным, съемочная группа брала консультации у реальной компании чистильщиков из фирмы «Steri-Clean». Они согласились, чтобы команда фильма понаблюдала за работой, а также показали свои архивы. Это очень помогло в съемках.
Роль чистильщика Тома Кавера сыграл Сэмюэл Л. Джексон («Последние дни Птолемея Грея», «Человек-паук: Вдали от дома», «Телохранитель киллера»). Том в одиночку воспитывает дочь и, чтобы свести концы с концами после ухода из полиции, организовал небольшой бизнес: вооружившись мощными химикатами и надев костюм «космонавта», он убирает квартиры после преступления. И если раньше работа приносила деньги, то на этот раз у Тома — большие проблемы, ведь он влез совершенно не туда, куда следует.
Ева Мендес («Место под соснами», «Призрачный гонщик», «Правила съема: Метод Хитча») сыграла вдову убитого мужчины, Энн Норкат. Женщина даже не подозревает, что ее мужа больше нет в живых, она думает, что он пропал без вести. Пролить свет на случившееся и докопаться до правды, может только Том, который сначала делает вид, что не понимает, о чем Энн его спрашивает.
Детектива Эдди Лоренцо сыграл Эд Харрис («Топ Ган: Мэверик», «Сопротивление», «Мир Дикого Запада»). Он — крестный отец дочери Тома и его лучший друг. Эд выражает желание помочь Тому найти причастных лиц к убийству мужчины, но кажется, что сам Лоренцо не тот, за кого себя выдает. Деньги и карьера стоят гораздо выше любви и дружбы. Или все-таки у Эдди есть какой-то план вывести настоящего виновника в смерти мистера Норката на чистую воду?
«Чистильщик» оставляет после просмотра приятные впечатления. В фильме есть интрига, закрученный сюжет, антагонист и доброе очарование, присущее старым детективным кинолентам. В кадрах нет излишней суетливости и изобилия мимики. Актеры играют эмоциями, а не словами, по их лицам считывается настроение и даже то, что они хотят сказать. История развивается неспешно, режиссер уделяет внимание мельчайшим деталям и со всех сторон раскрывает характеры главных героев. Много кадров в фильме зритель увидит через окна с большим фокусным расстоянием. Дело в том, что Ренни Харли таким способом создавал у зрителей впечатление, что за Томом ведется слежка. Это создает впечатление камерности и еще больше сбивает с толку.
— Что ваш муж собирался сообщить суду присяжных?
— Он называл это пропуском на свободу.
— Почему вы обратились ко мне?
— Я не доверяю полиции.
