В 1996 году на страницах комиксов «Мстителям», членам «Фантастической четверки» и мутантам из «Людей Икс» пришлось столкнуться с новым суперзлодеем — нематериальной сущностью, состоящей из темных фрагментов личностей Магнето и профессора Чарльза Ксавье. Злодей, взявший себе имя Натиск, захватил в заложники Франклина Ричардса (сына Мистера Фантастики) и грозился уничтожить весь мир. Остановить его удалось лишь с огромным трудом: после схватки с Натиском члены «Мстителей» и «Фантастической четверки» исчезли из реальности и некоторое время считались погибшими. Из-за этого образовался заметный дефицит супергероев, но вакуум заполнила невесть откуда взявшаяся новая команда — «Громовержцы».
На последней странице первого комикса с участием «Громовержцев» читателям открывали страшный секрет: на самом деле в этой команде состоят не супергерои, а злодеи, сменившие костюмы и взявшие новые имена. Барон Гельмут Земо решил воспользоваться исчезновением «Мстителей» и создал команду им на замену, чтобы втереться в доверие к Щ.И.Т. и другим правительственным организациям, получить доступ к их ресурсам и тайнам. План был надежный, как швейцарские часы, но Земо не мог предвидеть, что злодеям, которых он собрал, так понравится изображать из себя хороших ребят, что они в конечном итоге захотят на самом деле стать уважаемыми обществом супергероями. В результате «Громовержцы» превратились в обычную команду героев с темным прошлым.
Режиссер Джеймс Ганн после успеха первых «Стражей Галактики» не раз заявлял, что хотел бы заняться фильмом про «Громовержцев», но руководство Disney не давало ему однозначного ответа, так что Ганн снял кино про злодеев, делающих хорошее дело, для Warner Bros. и DC — речь, разумеется, о кинокомиксе «Отряд самоубийц: Миссия навылет». После этого Ганн несколько охладел к теме плохих парней, вставших на путь исправления, и совершенно напрасно, ведь боссы Marvel решили дать «Громовержцам» зеленый свет.
В финале сериала «Сокол и Зимний Солдат» мы увидели, как графиня Валентина Аллегра де Фонтейн (Джулия Луи-Дрейфус) вербует СШАгента (Уайатт Рассел) в некую тайную организацию. Позднее в сцене после титров в фильме «Черная вдова» она же приходит к Елене Беловой (Флоренс Пью), чтобы натравить девушку на Клинта Бартона (Джереми Реннер). Похоже, на наших глазах начал формироваться основной состав киноверсии «Громовержцев». В команду войдут и другие антагонисты, сумевшие пережить столкновение с супергероями в предыдущих проектах от Marvel — Таксмастер (Ольга Куриленко) из «Черной вдовы», Призрак (Ханна Джон-Кэймен) из сиквела «Человека-муравья» и Красный Страж (Дэвид Харбор), который в «Черной вдове» был скорее положительным персонажем. К «Громовержцам» также примкнет Зимний Солдат (Себастиан Стэн), который по-прежнему ощущает себя скорее как антигероя. Будут в команде и новые лица — по слухам, в ряды «Громовержцев» вступит Певчая Птица, умеющая атаковать врагов громкими криками, а сыграет ее Сэди Синк, известная по «Очень странным делам». В середине октября 2022 года стало известно, что к тусовке антигероев присоединится генерал Таддеус «Громовержец» Росс в образе Красного Халка. Ранее этого персонажа играл Уильям Херт, который ушел из жизни весной 2022 года. Роль перешла Харрисону Форду, известному по франшизам «Звездные войны» и «Индиана Джонс».
Барона Гельмута Земо в исполнении Даниэля Брюля мы последний раз видели на экранах в сериале «Сокол и Зимний Солдат», где его увели прочь члены Дора Милаж — элитного женского спецподразделения Ваканды. Учитывая, что Земо повинен в смерти предыдущего правителя Ваканды, Т’Чаки (Джон Кани), есть вероятность, что мы не увидим его больше живым, а «Громовержцев» будет возглавлять графиня де Фонтейн. В этом случае «Громовержцы» скорее всего будут командой, действующей в интересах правительства США — в комиксах их использовали для принуждения супрегероев к соблюдению Акта о регистрации (в киновселенной Marvel этот документ известен как Заковийский договор). На первом официальном арте с командой «Громовержцев» мы не видим барона Земо, но это еще не значит, что он не появится в фильме, ведь этот персонаж часто действовал из-за кулис, и есть вероятность, что создатели кинокомикса решили придержать его в качестве туза в рукаве.
Сценаристом «Громовержцев» числится Ли Сон-джин, а кресло режиссера займет Джейк Шрейер («Бесстыжие», «Шучу»). Съемки начнутся в середине 2023 года, а премьера «Громовержцев» запланирована на июль 2024-го — фильм будет закрывать пятую фазу развития киновселенной Marvel. Поскольку новых «Мстителей» мы не увидим до 2025 года, «Громовержцы» заполнят вакуум не только в рамках киновселенной, но и в реальном мире — этот кинокомикс станет первым за долгое время ансамблевым проектом, где действительно много супергероев будут действовать сообща.
