Глава семьи фермеров в сельской местности Вайоминга, Роял (Джош Бролин), должен управлять землей, которой семья его жены владела на протяжении поколений: останавливать богатых соседей, которые говорят, что на самом деле они владеют частью этого дома, утешать своего сына и внучку после того, как невестка Рояла, Ребекка, пропала без вести; и иметь дело с христианской верой его жены Сесилии (Лили Тейлор), которую он не совсем разделяет. Другой его взрослый сын, потенциальная звезда родео, снова ввязывается в драки — на этот раз он зашел слишком далеко. Ах да, еще на пастбище Рояла открылась гигантская зияющая дыра, происхождение которой никому, даже ему самому, неизвестно.
В течение долгого времени в сериале он никому, даже своей семье, не рассказывает о дыре, которую сам фермер называет «пустотой». Эту дыру Роял находит после того, как несколько его коров пропадают без вести. Можно предположить, что коровы попали именно в эту странную дыру (как, собственно, и Ребекка), но главная загадка сериала заключается в том, что вещи оттуда иногда возвращаются.
Как и в «Йеллоустоуне», популярной драме Paramount, действие которой происходит в Монтане, «Внешние сферы», созданный Брайаном Уоткинсом, сосредоточен на переживающем стресс деде — владельце ранчо и символизирует современный американский Запад. «Внешние сферы» отличается от «Йеллоустоуна» своей сверхъестественной предпосылкой. Пустота — это только начало мифической странности.
«Внешние сферы» справляется с задачей мрачного мистического шоу. Автомобильные фары освещают травянистое поле. Роял продолжает сканировать пастбища, которые мы видим через черную виньетку его бинокля. Музыка добавляет темной атмосферы звуками туманного горна. Между тем «Внешние сферы» изобилует сюжетами с низким давлением, которые разбавляют нагнетающую обстановку. Одним из подобных героев стал Билли, который мечтает стать певцом и репетирует перед зеркалом в нижнем белье. Еще одной важной героиней стала Отэмн (Имоджен Путс), молодая женщина с деньгами из Боулдера, штат Колорадо, которая называет себя поэтессой. Она из прошлого, серьезный защитник окружающей среды, заинтересованный в кемпинге на земле Рояла, потому что он управляет ею с уважением.
Вспышки черного юмора и просто сюрреалистичность не дают заскучать, но порой события в сериале развиваются слишком медленно, а внимание с главной проблемы в сериале — собственно дыры — очень надолго переключается на межличностные отношения. Также многие сравнивают сериал с легендарным «Твин Пикс» Дэвида Линча. В обоих шоу действительно есть общий лейтмотив — мистические события в американской глубинке на фоне красивых природных массивов. Но если современные технологии позволяют создать более эффектный видеоряд, то по части истории такое сравнение едва ли будет в пользу «Внешних сфер».
У сериала достаточно серьезная команда режиссеров. Над ним работала Дженнифер Гетцингер, которой удалось поработать над такими хитами, как «Форс-мажоры», «Почему женщины убивают» и «Отчаянные домохозяйки». Также в режиссерскую команду вошли Алонсо Руиспаласиос («Нарко: Мексика», «Мексиканская полиция»), трехкратный лауреат Берлинского кинофестиваля, Эми Саймец («Атланта», «Очень странные дела») и Лоуренс Триллинг («Клиника», «До смерти красива», «Родители»), вероятно, отвечающий за юмор. Это объясняет довольно хвалебные отзывы критиков и высокие оценки зрителей.
