В первый раз в программу смотра войдет анимационный фильм. В первый раз на «Маяке» пройдет ретроспективный показ, в рамках которого гости фестиваля смогут увидеть военную драму Михаила Калатозова «Летят журавли», снятый по мотивам пьесы Виктора Розова «Вечно живые». Наконец, в первый раз на фестивале покажут сериал Или Малаховой, который тоже называется «Маяк», — правда, вне конкурса.
Программный директор смотра Стас Тыркин отметил, что программа в этом году будет самой разнообразной за все время существования фестиваля. В конкурсе полнометражного кино будут представлены 10 картин. Первой из них станет драма Сергея Малкина «Здесь был Юра». В ней Константин Хабенский играет мужчину с ментальными особенностями, за которым вынуждены постоянно присматривать два молодых парня (Денис Парамонов из «Филфака» и Кузьма Котрелев из «ЮЗЗЗ»). Конкурсные показы продолжит фильм Софьи Райзман «Картины дружеских связей», в котором бывшие однокурсники преодолевают трудности, чтобы проводить товарища, уезжающего из Москвы. В касте фильма заявлены Евгений Цыганов («Первый номер») и Александр Паль («Глубже»), которого давно не было видно на больших экранах.
В программу фестиваля также вошли два якутских фильма. Дмитрий Давыдов, на первом «Маяке» признанный лучшим режиссером за драму «Чума», привезет на фестиваль картину «Прозрачные земли». Это притча о трех стариках, живущих в заброшенной деревне. Однажды они спасают из реки замерзшего парня, который за свое спасение обещает им исполнение желаний. А Аполлинария Дегтярева покажет на «Маяке» ковидный хоррор «Присутствие» о девушке (Анастасия Алексеева, «Фарца»), запертой в квартире, где ей начинают мерещиться странные и страшные вещи.
Дебютантка Нина Волова представит на суд публике драму «Фейерверки днем». В этой истории Александр Робак («Вечная зима») играет бизнесмена и многодетного отца Виктора, чей бизнес переживает не лучшие времена. Из Китая прилетает его деловой партнер Вэйхонг (Ван Бин), который по-своему пытается решить проблемы Виктора, но наталкивается на противодействие. Последним фильмом конкурсной программы станет драма Татьяны Рахмановой «Хорошая жизнь», основанная на рассказе Аркадия Гайдара «Голубая чашка». В 2023 году Татьяна получила на маяке приз за лучший дебют за фильм «Королевство», а снявший его Алишер Хамидходжаев был отмечен как лучший оператор. В этот раз на «Маяке» будет сразу два фильма, в которых Хамидходжаев выступил оператором: помимо «Голубой чашки» он также снял «Огненного мальчика».