Альтернативная история американского юга
«Он-то согнал сюда массы народные.
Многие — в страшной борьбе,
К жизни воззвав эти дебри бесплодные,
Гроб обрели здесь себе».
Н. А. Некрасов. «Железная дорога»
«Подземная железная дорога», премьера которой состоится на Amazon Prime Video, является экранизацией одноименного романа Колсона Уайтхеда, получившего Пулитцеровскую премию в 2017 году. Действие романа Уайтхеда происходит в альтернативной истории, где подземная железная дорога XIX века стала буквальной железной дорогой, по которой американские рабы бежали с Юга и находили свободу.
Сюжет повествует о путешествии молодой Коры (Тусо Мбеду), которая делает отчаянную попытку обрести свободу на довоенном (действие происходит перед Гражданской войной) Юге. Сбежав со своей плантации в Джорджии на подземную железную дорогу, о которой она знала только по слухам, Кора обнаруживает не просто метафору, а настоящую железную дорогу, полную инженеров и проводников, а также секретную сеть путей и туннелей под южной почвой.
Сериал — это игра в кошки-мышки, исследование собственной идентичности и инаковости, самопожертвования героев и поиски ими смысла свободы. Это история, основанная на вымышленном прошлом, которая не только правдоподобно описывает реальное положение дел всего два века назад, но также показывает, что и до современного общества доносятся отголоски социального неравенства прошлого. Таким образом, телевизионная адаптация Дженкинса не могла быть более своевременной.
Насколько правдоподобна воссозданная на экране история? Так называемая «подземная железная дорога» действительно существовала в реальности. Но, если в жизни это было метафоричное название для тщательно разработанной подпольной сети людей, помогавших рабам бежать на свободный Север, то в сериале железная дорога становится действительной и осязаемой. Настоящая подземная железная дорога представляла собой серию секретных маршрутов и убежищ, протянувшихся от южных штатов до Мексики на юге и Канады на севере. Информация о железной дороге передавалась из уст в уста, чтобы обеспечить ее секретность, и, по оценкам историков, к 1850 году около 100 000 человек нашли свою свободу через эту тайную сеть. Учитывая, что в 1860 году около 4 миллионов человек были рабами на Юге, эффективность дороги в качестве спасательной сети все еще обсуждается. Однако в качестве мотивирующего мифа сила предания была неоспорима. Подобно французскому Сопротивлению, группа людей собралась вместе, чтобы помочь освободить порабощенных, проводя их через контрольно-пропускные пункты, размещая их там, где они не будут обнаружены, и ведя их к свободе.
Образ поезда использовался в сериале как метафора для различных частей железной дороги: проводники, помогавшие рабам, были известны как «агенты» или «проводники», тайные убежища были «станциями», а люди, помогавшие скрывать беглецов, были известны как «станционные смотрители».
«Это шоу о героине Коре, — сказал Дженкинс в интервью Shadow and Act. — Я думаю, что, когда мы говорим о рабстве, в некотором смысле мы почти дегуманизируем людей, которые были порабощены против их воли. Мы почти лишаем их индивидуальности. Мы в сериале предполагаем, что условием порабощения была совокупность их опыта и совокупность их человечности».
Производство «Подземной железной дороги» началось в 2016 году, и подробности съемочного процесса до сих пор держатся в секрете. Однако известно наверняка, что уже в сентябре 2020 года производство завершилось и сериал выйдет в 2021-м.
Барри Дженкинс, режиссер нового сериала, известен тем, что в 2016 году снял оскароносный «Лунный свет». Здесь он снова возвращается к личной для него теме — судьбе темнокожего населения Америки, которое до сих пор сталкивается с вековой дискриминацией и проблемами. Среди актерского состава громких имен нет, но это не мешает критикам заранее оценивать проект как весьма успешный.
