В центре сюжета — дети, волею случая оказавшиеся вместе на отдыхе в Корнуолле. Они не слишком ладят друг с другом, не хотят проводить время вместе, но против воли родителей не попрешь.
Чтобы не портить отдых, дети решают заключить перемирие и не портить друг другу настроение. Прогуливаясь в окрестностях дома, ребята оказываются на завораживающем пляже и встречают удивительное существо по имени Сэм (Майкл Кейн). Он — песочный эльф, способный исполнить любые желания, но срок действия заканчивается с приходом заката.
На этой почве дети наконец-то начали общаться и строить планы. Только вот в Корнуолле они такие не одни. Многие хотят получить песочного эльфа и использовать его в своих целях. Детям придется объединиться, чтобы спасти нового друга от Тристана (Расселл Брэнд) — чудаковатого, но злобного коллекционера, у которого на Сэма свои планы.
В основу сюжета легла книга известной английской писательницы Эдит Несбит «Пятеро детей и Оно». Режиссер Энди де Эммони («Шарлатаны», «Последнее королевство», «Код убийства») слегка изменил повествование, адаптировав рассказ под современную реальность. За сценарий фэнтези отвечали Саймон Льюис («Подъем», «Дом тигра», «Аномалия»), Марк Освин («Хантер Стрит», «Отель «Трабл», «Саммер в Трансильвании») и Жаклин Уилсон («Девочка-находка», «Двойняшки», «История Трейси Бикер»).
Чтобы привлечь к фильму больший интерес, собрать кассу и создать ажиотаж, создатели пригласили на второстепенные роли известных актеров.
Так, ветерана Майкла Кейна («Средневековье», «Довод», «Иллюзия обмана 2») пригласили для озвучивания Сэма. Его герой не похож на классического эльфа в общепринятом понимании. Сэм — неуклюжий, толстоватый, не отличается хорошими манерами. При этом он очень дружелюбный, забавный и добрый. Сэму бы очень хотелось свободы, но подаренным носком тут не обойтись, все гораздо глубже.
Расселл Брэнд («Смерть на Ниле», «Футболисты», «Рок на века») исполнил роль экстравагантного коллекционера Тристана Трента. Его герой всячески пакостит детям, поскольку хочет единолично владеть эльфом и использовать его в своих целях. Тристан получился несколько карикатурным, все его подставы выглядят неуклюже и абсурдно. Да и выглядит коллекционер странно — вельветовый пиджак придает герою какой-то антикварности. Трент пытается произвести на гостей приятное впечатление, только вот с чувством юмора у него беда. Иначе зачем бросать в сторону стереотипные комические высказывания по поводу разницы жителей США и Великобритании?
Еще один известный актер, принявший участие в съемках — Мэттью Гуд («Предложение», «Тихая ночь», «Аббатство Даунтон»). Он сыграл Дэвида — отца мечтательницы Роуз (Тедди-Роуз Маллсон-Алле) и геймера Робби (Билли Дженкинс). Для мужчины это не просто поездка, а шанс признаться детям, что у них скоро будет новая мама, которая также приехала в Корнуолл вместе со своими детьми. Роль у Мэттью была небольшой, но яркой, как и все его образы в кино. Женской половине точно понравится.
Юных героев в фэнтези сыграли Билли Дженкинс («Корона», «Люди», «Острые козырьки»), Элли-Мэй Сиаме («Темные начала», «Современная любовь»), Эшли Ауфдерхайд («Помнить все», «Пощечина», «Уйти красиво») и Тедди-Роуз Маллсон-Аллен («Сидр с Роузи», «Ласточки и амазонки»).
«Сэм: Песочный эльф» — отличное фэнтези для семейного просмотра. Приключений, неожиданностей и доброго юмора здесь хватит на детей и взрослых. Фильм задает особое настроение — это не очередная сказка для младшего школьного возраста, а интересное, яркое произведение, в котором находится место для иронии и отличного юмора, как для совсем маленьких, так и для тех, кто постарше.
Фэнтези дает понять, что у каждого желания есть своя цена и если неправильно воспользоваться подарком, можно отхватить нешуточные последствия. Также фильм подчеркивает, что желания на самом деле не так важны для детей — главное, чтобы они чувствовали любовь и поддержку родителей, чтобы в семье была гармония и взаимопонимание. Ведь ощущение тепла и безопасности не смогут заменить никакие гаджеты.
