Вторая мировая война закончилась и жизнь потихоньку снова начинает бурлить на улицах восстанавливающегося Лондона. Среди мрачных воспоминаний и шумных банкетов молодая и обаятельная писательница Джулиет Эштон (Лили Джеймс) ищет сюжет для своей новой книги. Все кажется не то, пока она не получает письмо от некоего Доуси (Михиль Хёйсман) — фермера с острова Гернси.
Найдя книгу, которая когда-то принадлежала женщине, и очаровавшись ее вкусом, он решил написать Джулиет с просьбой посоветовать стоящую книжную лавку. Их переписка затягивается и писательница с восхищением узнает, что Доуси состоит в книжном клубе, который стал прикрытием для подпольных встреч, где жители деревни поддерживали революционный дух в оккупированной немцами деревне во время войны.
Джулиет чувствует, что это оно — она должна написать историю клуба любителей книг и пирогов из картофельных очистков. Молодая писательница не медлит: оставляет в Лондоне своего чересчур опекающего редактора (Мэттью Гуд), преуспевающего и только что сделавшего предложение парня (Глен Пауэлл) и отправляется в Гернси — на знакомство с членами клуба. Однако они не так уж и стремятся рассказать свою историю миру. Ведь война забрала у них больше, чем они могли, да и хотели кому-либо рассказать.
Фильм стал экранизацией одноименного романа Мэри Энн Шеффер и Энни Берроуз и был очень тепло принят как публикой, так и критиками. И как часто это бывает с киноадаптациями, те, кто уже прочитал книгу, нашли, за что картину поругать. Некоторые критики написали про сжатый и скомканный сюжет, а кто-то отметил, что в фильме не до конца раскрыты мотивы главных героев, из-за чего их действия кажутся неоправданными или глупыми. Но если книгу вы не читали или решили смотреть киноленту, не сверяясь с написанным первоисточником, то вряд ли увидите несостыковки, а вот красивую картинку и любовь в стиле old-fashioned — вполне.
Потому что даже прочитавшие сначала книгу согласны с тем, что фильм стоит посмотреть хотя бы ради природы нормандского острова Гернси, хорошей игры актеров и атмосферы послевоенного времени, когда в города снова возвращается жизнь, а в людей — желание эту жизнь праздновать.
Режиссером фильма выступил Майкл Ньюэлл, которому самый большой успех принесла тоже экранизация книги — «Гарри Поттер и Кубок огня» от небезызвестной почтенной публике Джоан Роулинг. Зрителям он может быть также известен по фильмам «Четыре свадьбы и одни похороны», за которую он получил премию BAFTA, или «Улыбка Моны Лизы».
Главную героиню Джулиет Эштон воплотила на экране Лили Джеймс, которую многие запомнили по скандальному сериалу «Пэм и Томми», по нашумевшей британской адаптации «Войны и мира», а также по таким фильмам, как «Золушка» и «Малыш на драйве». Ее партнером стал датчанин Михиль Хёйсман, отпечатавшийся в памяти публики как идеальный мужчина из романтического фильма «Век Адалин».
Объясняя успех литературного первоисточника и причину, по которой роман решили экранизировать, одна из продюсеров, Паула Мазур сказала, что читатели были глубоко потрясены тем, как группа людей может пережить войну, полагаясь друг на друга, имея свой книжный клуб и читая книги. Ей показалось, что это очень вдохновляющая история, которую необходимо воплотить в кино.
