Что самое главное в хоррорах о домах с привидениями? Цепляющая оригинальная история, страшные призраки в подвале, главные герои с интеллектом? Важно, не поспоришь. Но ключевой персонаж — это сам дом. Барнхаус с демонически светящимися окнами-глазами из «Ужаса Амитивилля» (1979), красный коридор отеля «Оверлук» из «Сияния» (1977) и выплывающий из тумана белый коттедж из «Заклятия» (2013) — очертания зловещих сооружений остаются в памяти наравне с кошмарными сценами. Словно живой дышащий зверь, он не просто издает страшные звуки. Дом создан, чтобы сводить с ума и красть души. Причудливый особняк вдовы Винчестер уже превратился в американскую городскую легенду. Именно он занимает центральное место в мистическом хорроре австралийского дуэта Майкла и Питера Спиригов.
Действие фильма происходит в 1906 году. Психиатр Эрик Прайс (Джейсон Кларк) после смерти любимой жены прожигает жизнь в опиуме, долгах и моральном разложении. От известной компании по производству оружия ему поступает деловое предложение: за кругленькую сумму он должен оценить психическое состояния Сары Винчестер (Хелен Миррен), как критическое. Она — скорбящая вдова и наследница компании Уильяма Винчестера, создателя знаменитой винтовки. Получив после его смерти в наследство 20 миллионов долларов и контрольный пакет акций, Сара становится угрозой для будущего компании.
Вдова убеждена, что ее днем и ночью преследуют мстительные призраки людей, павших от пуль винтовки Винчестера. Они жаждут расправиться с семьей оружейного творца. Огромное богатство уходит на хаотичные и бессмысленные перестройки фамильного особняка для того, чтобы умилостивить призраков.
Изначально уверенный в полном безумии Сары, доктор Прайс быстро приходит к пониманию, что ее демоны реальны. И они гораздо более зловещие, чем он думал. Скептику-психиатру приходится задуматься, а не мерещатся ли ему паранормальные вещи после употребления опиума? Или вдова вовсе не чокнутая?
Атмосферный триллер братьев Спириг с тягучим саспенсом водит зрителя по лабиринтам и закоулкам фантасмагорического поместья. Без скримеров и «бу-моментов» по канону обойтись нельзя, но режиссеры свели их к минимуму, оставляя волю воображению. Собственные мысли и фантазии о неизвестном, что скрывается за углом, порождают самый настоящий страх.
Коронная фраза «основано на реальных событиях» сразу дает +5 очков к страху. Настоящая история дома Сары Винчестер обросла паутиной слухов и легенд. Вдова действительно считала, что ее семья проклята убитыми из «ружья, покорившего Дикий Запад».
На необычную затею о спасении души путем вечного строительства ее натолкнул некий медиум. Купив большой фермерский дом, женщина сразу же начала тратить свое наследство на строительство комнат. К моменту смерти Сары в резиденции насчитывалось больше 150 комнат с бессмысленными реновациями. Дом-лабиринт строился постоянно, молотки стучали 24 часа в сутки и семь дней в неделю до 1922 года. Прагматичные наследники добавили в историю нотку мистицизма и привидений, так что сейчас дом — излюбленное место туристов.
Такая лакомая история не могла не вдохновить киноделов на экранизацию и сама просилась на экраны. Особенно, когда в ней полно белых пятен. По словам Хелен Миррен, она провела основательную работу по изучению персонажа, которого ей пришлось играть, но после вдовы не осталось дневников и каких-либо личных записей. Информация получена из вторых, а то и третьих рук.
На протяжении всего фильма прослеживается очень четкая идея: послание против насилия и применения оружия. В основу хоррора заложена мысль о том, как даже косвенное соучастие в травмах или смерти других людей может приводить к всепоглощающему чувству вины и проблемам с психическим здоровьем. А самый страшный монстр — это человек.
— Почему эти колокола звонят в полночь?
— Уже полночь, сэр.
— Ну, да. Но есть ли в этом какое-то значение?
— Уже полночь, сэр.
— Несмотря ни на что, у вас действительно прекрасный дом. Что вы собираетесь делать дальше?
— Перестроить, конечно.
— Конечно.
