«Звездные войны» долгое время были стерильной черно-белой сагой о борьбе за все хорошее против всего плохого, где не существовало понятия нейтралитета. Жулик и контрабандист Хан Соло был негодяем с золотым сердцем и выступал на стороне положительных персонажей, наемник Боба Фетт и мафиозный босс Джабба Хатт, хоть и преследовали собственные интересы, все равно находились в одной упряжке с представителями злой Империи. Похожая картина наблюдалась и в видеоиграх по франшизе: в лучшем случае игроку предлагался выбор между двумя стульями (Силой и ее темной стороной), как в Knights of the Old Republic и Jedi Academy, в худшем же протагонист двигался по сюжетным рельсам, предполагавшим противодействие ситхам и их приспешникам.
В фильмах и сериалах ситуация начала меняться после выхода провального приквела о приключениях Хана Соло — сама картина была откровенно неудачной, но классический сюжет об ограблении поезда, перенесенный из вестерна в реалии далекой-далекой галактики, смотрелся свежо и ярко. Это открыло дверь новому формату историй, героями которых были простые люди, не посвященные в тайны Силы и не желающие вмешиваться в противостояние джедаев и ситхов (или повстанцев и Империи). Дин Джарин (Педро Паскаль) из «Мандалорца» и Кассиан Андор (Диего Луна) из «Андора» не стремятся изменить мир вокруг, они лишь пытаться выжить в исторические времена.
Похожая приземленная мотивация движет и Кей Весс — протагонисткой нового экшена от Ubisoft Star Wars: Outlaws, дебютный трейлер которого был представлен в июне 2023 года на презентации Xbox Games Showcase. Действие Star Wars: Outlaws происходит в темнейший час в истории «Звездных войн» — между пятым и шестым эпизодами оригинальной трилогии фильмов (то есть, между 3-им и 4-ым годами после битвы при Явине). Повстанцы еще не успели оправиться от сокрушительного удара, полученного на ледяной планете Хотт, Хан Соло заморожен в карбоните, Люк Скайуокер лишился руки и узнал страшную правду о своем отце, а Империя сильна как никогда и намерена задушить последние остатки сопротивления. Вместе с тем, пока репрессивный аппарат сосредоточен на борьбе с повстанцами, поднимают голову обычные преступники, не пытающиеся шатать систему, а потому не привлекающие внимания имперской службы безопасности. Такой преступницей является и Кей, которой, по заверениям разработчиков, предстоит совершить крупнейшее ограбление в истории далекой-далекой галактики.
Вернее, ограблений будет даже несколько, но все они станут этапами на пути к главному делу — нечто похожее мы видели в Mass Effect 2, где вся сюжетная линия была посвящена подготовке к крайне сложной и практически самоубийственной миссии. Впрочем, и помимо грабежей Кей будет чем заняться, ведь Star Wars: Outlaws — экшен с открытым миром, где героиня может исследовать планеты (как пешком, так и на гравибайке), а также принимать участие в космических баталиях. Зная Ubisoft, можно предположить, что на поверхности планет игроков ждет немало побочных активностей, характерных для игр этой студии — гонки, поиск спрятанных предметов, посещение особых локаций и сбор ресурсов. Уже известно, что и гравицикл, и космический корабль главной героини, носящий имя «Первопроходец», можно будет улучшать и кастомизировать (но пока неясно, в каких пределах).
Дебютный трейлер игры познакомил нас не только с Кей, но и с ее напарником, меркваалом Никсом — похожим на покрытого мехом аксолотля зверьком. Никс не только отвечает за повышение градуса милоты, но и помогает Кей в ее темных делишках: зверьку можно отдать приказ напасть на врага, нажать кнопку на пульте, отвлечь внимание неприятеля или притащить не слишком тяжелый предмет, находящийся в поле зрения героини. Создатели игры указали, что Никса озвучивает Ди Брэдли Бейкер — ранее он озвучил орла Игли из «Миротворца», ездового тигра Сагана из аниме «DOTA: Кровь дракона» и крысу Себастьяна из кинокомикса «Отряд самоубийц: Миссия навылет».
У Кей будет возможность проходить некоторые миссии скрытно, не попадаясь противникам на глаза и обезвреживая отдельных врагов, подкравшись со спины, но в принципе никто не мешает вступить с неприятелями в открытую конфронтацию. Для этого у авантюристки есть верный бластер, стреляющий в одном из трех режимов: сфокусированный позволяет делать снайперские выстрелы, рассеянный — палить очередями, а оглушающий — нейтрализовать врагов, не убивая их. Кей также сможет подбирать вражеское оружие, но пользоваться им девушка будет лишь короткое время, пока не кончатся заряды в обойме.
Судя по трейлеру, в Star Wars: Outlaws будет работать система репутации, отражающая отношение разных преступных сообществ к главной героине. Одной из таких ОПГ будет Синдикат Пайков, который пытался захватить власть на Татуине в сериале «Книга Бобы Фетта». Среди других значимых группировок наверняка засветятся приспешники Хаттов, кореллианские синдикаты из фильма про Соло и банда «Багряный рассвет», чьим лидером некоторое время был Дарт Мол. Доставлять проблемы Кей будут не только преступники, но и представители власти: Империя может объявить ее в розыск, после чего бедолаге придется улепетывать от весьма недружелюбных, хотя и не слишком метких, штурмовиков. Вероятно, это будет напоминать механику полицейского преследования из видеоигр типа GTA или Cyberpunk 2077.
Разработкой Star Wars: Outlaws занимается студия Massive, входящая в состав Ubisoft. Ранее она создала две части шутера The Division. Параллельно с игрой по «Звездным войнам» студия Massive занимается не менее амбициозным проектом по другой популярной кинофраншизе — экшеном Avatar: Frontiers of Pandora.
