Роман Достоевского «Идиот» был неоднократно экранизирован не только российскими или советскими режиссерами, но и зарубежными постановщиками. Одной из самых известных отечественных адаптаций стал одноименный телесериал Владимира Бортко, вышедший в 2003 году, а самой смелой однозначно можно назвать ироничное переосмысление «Даун Хаус».
Как и в первоисточнике, главным героем интерпретации становится князь Лев Николаевич Мышкин, который после продолжительного лечения своего душевного здоровья возвращается из Швейцарии в Москву. Мышкин — весьма необычный персонаж. Он программист по образованию, который носит вязаный чепчик и пальто на несколько размеров больше нужного. При себе у него всегда имеется бумбокс с хаус-музыкой или записями представителей «молодежной эстрады».
В автобусе Мышкин знакомится с коммерсантом Парфеном Рогожиным (Иван Охлобыстин), который, как и Лев Николаевич, возвращается из Швейцарии. Парфен «кинул» своих родственников, но любовь к некой Настасье Филипповне (Анна Букловская) вынудила его вернуться. На Родине, помимо неразделенной любви, его ожидает выяснение отношений с весьма решительно настроенным братом.
Будучи сиротой, Мышкин ищет приют в доме своего дальнего родственника генерала Епанчина (Юозас Будрайтис), который совсем не готов принимать гостей. У генерала три незамужние дочери, поэтому он решает поселить Мышкина к своему секретарю Гане Иволгину (Михаил Владимиров).
Ганя, как выясняется, в скором времени рассчитывает жениться на пресловутой Настасье Филипповне. Она, в свою очередь, выходить замуж за Иволгина не хочет, так как не любит его. Более того, Настасья считает себя падшей женщиной, потому что еще в юности была соблазнена Тоцким ( Артемий Троицкий** ) и оказалась на его обеспечении. Ганя же считает этот союз очень выгодным, так как мечтает вырваться из своего социального положения и наконец-то разбогатеть. Дальнейшая судьба Настасьи кажется Мышкину крайне интересной. Все мужчины сходят по ней с ума, не исключая и самого князя.
И пытающийся найти в каждом человеке что-то хорошее Мышкин, и устранивший претендующего на наследство брата Рогожин, и начинающий проявлять некоторые признаки принципиальности Иволгин делают Настасье Филипповне предложение руки и сердца, однако события принимают вдруг совсем неожиданный поворот.
Режиссером черной комедии стал Роман Качанов, который незадолго до этого снял дембельскую комедию «ДМБ», ставшую хитом видеопроката. «Даун Хаус» имел не меньший успех и за два десятилетия был растаскан на цитаты, мемы и рингтоны. В 2001 году комедия получила «Специальный приз жюри» на кинофестивале «Кинотавр» с формулировкой «За поиск нового киноязыка», а также была названа лучшим фильмом 2001 года по версии журнала «Кинопроцесс».
Главную роль в фильме сыграл Федор Бондарчук, чей герой носит на голове нелепую шапочку (явно позаимствованную из другой экранизации классического произведения — «Гамлет» с Итаном Хоуком в главной роли). На тот момент он только начинал свою актерскую карьеру, но уже успел зарекомендовать себя как талантливый клипмейкер. Некоторые и по сей день считают, что князь Мышкин остается лучшей ролью в карьере Федора Сергеевича.
Роль Парфена Рогожина исполнил тогда еще не ставший священником и активно снимавшийся в кино Иван Охлобыстин. В начале нового тысячелетия Охлобыстин уже были известен зрителям по роли Ивана Чужого в советской военной драме Никиты Тягунова «Нога», за работу в которой получил приз за лучшую роль на фестивале «Молодость».
В фильме также снялись Александр Баширов, который вновь примерил на себя амплуа шута, Артемий Троицкий** , сыгравший роль избалованного барина, и звезда «Иронии судьбы, или С легким паром!» Барбара Брыльска.
