В 2019 году комик Стив Карелл вместе со своим коллегой по ситкому «Офис», продюсером Грегом Дэниелсом, по заказу Netflix занялся драмеди о военно-космических силах США. Карелл выступил сопродюсером проекта и сыграл в сериале главную роль. Его герой — Марк Нэрд, четырехзвездочный генерал (в российских реалиях это звание примерно соответствует генерал-полковника), назначенный командовать новым родом войск — космическими силами. Перед Марком стоит весьма амбициозная задача — он должен обеспечить военное присутствие США на Луне.
От руководства ведомством генерала постоянно отвлекают семейные проблемы. Дочь Эрин (Диана Сильверс) ни во что не ставит авторитет отца, а жена Мэгги (Лиза Кудроу из «Друзей») сидит в тюрьме и хочет перейти в формат «свободных отношений», чтобы с помощью сокамерницы компенсировать недостаток телесной близости. Кроме того Нэрд, будучи генералом от авиации, не слишком шарит в том, что происходит выше границы атмосферы. Чтобы компенсировать этот фактор, ему в советники назначили доктора Эдриана Мэлори (Джон Малкович) — блестящего ученого и убежденного антимилитариста.
Сериал «Космические войска» снимался в период правления Дональда Трампа, что наложило свой отпечаток на сюжет. Практически в каждой серии можно было видеть шпильки в адрес Белого дома, и, несмотря на то, что фамилия президента не упоминается, он неоднократно выставляется болваном и самодуром. Ради удовлетворения амбиций президента, жаждущего выиграть новый виток «космической гонки», в финале первого сезона Марк Нэрд вынужден отправить на Луну наспех собранную команду, состоящую не из профессиональных астронавтов или военных, а из набранных по объявлению людей, чью биографию даже толком не проверили.
Несмотря на общий комедийный тон, первый сезон заканчивается весьма мрачно. Нэрд попытался предотвратить эскалацию конфликта в околоземном пространстве и приказал своим подчиненным уничтожить привезенное на Луну огнестрельное оружие, после чего был отстранен от должности. Новым командующим космическими силами стал давний соперник Марка, генерал Кик Грабастон (Ноа Эммерих), под руководством которого американцы совершили нападение на китайскую лунную базу и вывели из строя системы жизнеобеспечения. Вернувшись к себе, бойцы военно-космических сил обнаружили, что за время их отсутствия китайцы проделали то же самое с базой США. Тем временем Нэрд с помощью вертолета выкрал из тюрьмы свою жену и ее новую подружку.
Таким образом, во втором сезоне перед главным героем стоит множество проблем, требующих незамедлительного решения. Марку Нэрду грозит военный трибунал за совершенные им преступления, а членов лунной миссии ожидает мучительная смерть от удушья. Нюанс в том, что Нэрд привык решать проблемы «армейским способом» — путем применения сокрушительной силы. В тех редких случаях, когда он пытается применить креативный подход, становится только хуже — например, однажды он пытался починить вышедший из строя секретный спутник, отдавая приказы дрессированной обезьяне. Как и в «Офисе» основная масса комичных ситуаций возникает по вине героя Карелла — вопиюще некомпетентного начальника, служащего постоянным источником головной боли для подчиненных. Следует отметить, что сам Стив Карелл считает, будто Марк Нэрд, в отличие Майкла Скотта из «Офиса», — зрелый, состоявшийся, и умный мужчина, отмеченный многими наградами за реальные достижения и очень серьезно относящийся к своей работе.
Согласно синопсису второго сезона, генералу Нэрду и его команде предстоит найти общий язык с администрацией нового президента США и за пять месяцев доказать свою профпригодность. Вероятно, именно перемены, произошедшие в высших эшелонах власти, позволят Марку выйти сухим из воды и вернуть себе пост главы военно-космических сил. При этом нельзя забывать, что в первом сезоне нередко подчеркивалось, что в Белом доме сидит настолько беспросветный тупица, что на его фоне даже недалекий Нэрд кажется парагоном адекватности. Если в продолжении сценаристы откажутся от шуток в адрес главы государства, сериал потеряет значительную часть своего обаяния.
