Имена Тэмми Фэй и Джима Бэккера навсегда останутся в истории американского телевидения. В 70-е и 80-е эта пара вела самую известную христианскую телепрограмму в Штатах, подняв популярность религии на немыслимый уровень. Однако запомнилась эта пара вовсе не своими благими делами, а историей мошенничества, длившегося годами.
Тэмми Фэй родилась в 1942 году в провинциальном городке Интернешнл Фоллс в штате Миннесота. Ее мать, Рэйчел Гровер (Черри Джонс), работала пианисткой в небольшой евангелической церкви. В возрасте десяти лет девочка начала интересоваться церковью и украдкой подсматривать за служениями. Суровая и скупая на эмоции Рэйчел, разведенная с отцом Тэмми, запрещает девочке посещать церковь, чтобы пережить местный скандал, вызванный разводом, и лишний раз не напоминать прихожанам о своем грехе. И все же юная Тэмми Фэй находит способ снискать расположение служителей и прихожан.
Тем не менее эта история не о том, как Тэмми Фэй нашла путь к Богу и вере, а о том, куда эта вера ее привела и каких высот помогла достичь. Будучи студенткой Библейского колледжа в Миннеаполисе, Тэмми (Джессика Честейн) познакомилась с Джимом Бэккером (Эндрю Гарфилд). Тэмми Фэй бросает вызов колледжу, нанося макияж, а Джим не согласен со строгой экономией учреждения, проповедуя евангелие процветания. Два двадцатилетних студента, отличающихся своими либеральными взглядами, но при этом глубокой верой, сразу влюбляются друг в друга. И через некоторое время пара заключает брак, который стал причиной их исключения.
Но молодожены не отчаиваются. Тэмми Фэй и Джим обладают природным театральным чутьем; они отправляются в путь как странствующие проповедники и надеются получить достаточно последователей, чтобы основать свою собственную церковь. Они верят в то, что Бог воздаст им за их старания, что деньги и благополучие, приходящие к ним на этом пути, были посланы свыше.
На одном из их выступлений пару замечает Пэт Робертсон (Габриэль Олдс) и в конечном итоге приглашает их вести детское шоу на его телеканале. Через некоторое время харизма Тэмми и предпринимательский талант Джима позволяют им открыть собственное религиозное телешоу The PTL Club (Praise The Lord), которое спустя время стали иронично расшифровывать как Pass The Loot («Переводите бабло»). Шоу становится хитом и привлекает к экрану 20 миллионов зрителей ежедневно, сделав канал четвертым по популярности в США. У пары не возникает проблем примирить свою религиозную преданность с мирскими стремлениями к удовольствиям, комфорту и восхищению — и они быстро осознают потенциал власти и богатства, который предлагает им телепроповедь.
Шоу получило нешуточные обороты. Когда поток денежных средств ослабевал, Джим буквально говорил зрителям о том, что они попадут в ад, если будут скупы на пожертвования. И это работало. Ежегодный доход программы составляет 120 млн долларов в год. На шоу приходят знаменитости (так, гостем одной из программ стал полковник Сандерс), а реклама их товаров и услуг приносит программе дополнительный доход. За счет зрительских пожертвований Джим начинает финансировать множество дорогостоящих проектов, в том числе свою не по-христиански роскошную жизнь.
На протяжении двух часов фильм сохраняет эту тонкую грань между мошенничеством и верой в собственную великую миссию. Читая эту историю сегодня, ловишь себя на мысли, что такая любовь и поддержка зрителей при столь очевидных финансовых манипуляциях кажется абсурдной и невозможной, тем не менее Фэй многие годы заставляла людей верить в то, что Бог любит их, а они делают вклад в развитие христианства и спасение душ. Но что самое удивительное — верила в это она сама. Будто закрыв глаза на махинации любимого мужа, Тэмми принимала все подарки судьбы как должное, словно это неотъемлемая награда за ее работу во славу Господа. Несмотря на то, что неприязнь — самая логичная эмоция, возникающая к человеку, зарабатывающему на вере, сценарий фильма написан так ловко, что гламурная Фэй в дорогой леопардовой шубе, с тяжелым макияжем и ярко-красными ногтями, живущая в многомиллионном особняке, вызывает исключительно сочувствие и симпатию, поскольку искренне верит в чистоту своих побуждений.
Я выросла там, где единственное, что я действительно знала о Тэмми Фэй, было похоже на то, что мне рассказывали комедийные зарисовки, обложки журналов и таблоиды. Я действительно подумала: «О, она, должно быть, ужасный человек, потому что меня этим кормили».
Хочется отдельно отметить блестящую игру Джессики Честейн. Несмотря на обилие грима, повторяющего характерные черты лица Фэй (например, ее пухлые щеки), Честейн очень точно передала мимику и энергию своей героини. Те, кто когда-то видел Тэмми в ее передачах, узнают особую манеру неловко смеяться и легкую наивность речи, которые актриса мастерски воплотила в жизнь. Эндрю Гарфилд был так же органичен в роли Джима Бэккера, хитрого и талантливого оратора, ищущего власти и достатка.
Преступление, совершенное Фэй и Бэккером, неоспоримо. А тень, брошенная парой на все христианское сообщество, надолго подорвала доверие ко всей церковной общине. Но фильм Майкла Шоуолтера предлагает свой, альтернативный взгляд на события и героев. Тэмми Фэй будто жила в собственном мире, где деньги и блага появлялись сами собой. И хотя она не могла не знать о том, чем занимался ее супруг, многие люди все же отзываются о Фэй с теплотой. Она одна из тех немногих, кто открыто говорил о гомосексуальности и призывал любить каждого, она говорила о СПИДе с экранов телевизоров тогда, когда правительство не признавало само его существование. «Глаза Тэмми Фэй» — это история об удивительной женщине, ролевой модели своего времени, ее противоречивых взглядах и поступках. Но все же о женщине, преисполненной любви к миру и людям, которая читается в ее ярко накрашенных глазах.
