Некоторым людям не нужно самим писать музыку или заниматься творчеством, чтобы произвести революцию. Они могут хорошо продвигать артистов или лейблы, тем самым меняя индустрию. Dr. Dre известен в первую очередь в качестве продюсера таких исполнителей, как Эминем и Снуп Догг, а уже потом как рэпер и экс-участник группы N.W.A. В российском хип-хопе таких персон пока мало, а в начале 2010-х их было еще меньше. Максимум — Баста создал «Газгольдер», а Тимати продвинул Black Star. Но в то время появился еще один человек, который изменил индустрию, — Ресторатор. Он создал площадку, где малоизвестные артисты демонстрировали свои способности и создавали себе имя. К середине 2010-х Versus Battle стал одним из самых важных явлений в российском хип-хопе.
Родной город Александра Тимарцева — Мурманск, там он родился и провел свое детство. Вместе с родителями часто ездил в Северную столицу — Санкт-Петербург, который позже станет еще и столицей русского баттл-рэпа. В школе парень не проявлял интереса к образованию и после окончания его единственным вариантом был Мурманский торгово-экономический техникум, где Саша выучился на технолога общего питания. Дальше последовала служба в медицинском отряде спецназначения. Позже Ресторатор не раз говорил, что армия отрицательно отразилась на его психике.
Отдав долг родине, Александр переехал в Питер. Одним из его немногочисленных увлечений в то время был хип-хоп. Парень познакомился практически со всеми рэп-тусовками города и без труда стал своим. Ребята записывали собственные треки, ориентировались на западных исполнителей и выступали на локальных мероприятиях. Будущий Ресторатор сочинял музло под псевдонимом Tim51 и близко общался с рэпером Jubilee. Благодаря этому знакомству Александр стал участником уличного фристайл-баттла «*%#кс». Участники зачитывали фристайл своему оппоненту, где по максимуму использовали оскорбления и ругательства. Фактически этот баттл стал первой предпосылкой всем известного «Версуса».
1 сентября 2013 года можно считать официальным днем рождения легендарного Versus Battle. Ресторатор вдохновился английским баттлом Don't Flop, где ученик выступал против учителя. Все сомневались в перспективности этого проекта, ведь рэп-баттлы в то время были известны только тем, кто в теме. За неимением бюджета Тимарцев предложил все организовать в ресторане, где он тогда работал. Отсюда, кстати, и пошел псевдоним Ресторатор. В этот раз участники заранее готовили свои тексты, а не импровизировали на ходу. Такой формат оказался более интересным и зрелищным для простого зрителя. Первый поединок состоялся между Гарри Топором и Билли Миллиганом.
Началась история «Версуса», который принес Ресторатору и команде успех и славу. Даже не будучи музыкантом и не являясь участником баттлов, организатор Тимарцев запомнился своей невозмутимостью, постоянным стаканом пива в руках и фирменной фразой «Пошумим, б@#%*», начинающей каждый выпуск. На площадку приходили и новички, и вполне востребованные артисты — ЛСП, Yanix, ATL и Noize MC. Популярность «Версуса» с каждым годом только росла, а поворотным моментом стало соперничество между Оксимироном** и Джонибоем в 2015 году. Он до сих пор остается рекордсменом по просмотрам среди рэп-баттлов в мире: 50 млн — это вам не шутки. Тогда стало очевидно, что Versus — площадка не только андерграундных исполнителей хип-хопа, но и всех остальных.
2016–2017 годы — пиковые для баттл-рэпа в России. «Версус» становится местом для мирного выяснения отношений. За эти годы на шоу побывали Хованский и Ларин, Слава КПСС и Rickey F, Гуф и Птаха. Чем востребованнее артист, тем больше просмотров. На волну успеха с рекламными сотрудничествами приходят не только модные бренды, но и букмекерские конторы, которые со временем отвалились от проекта. Ютьюб начал более пристально следить за рекламой ставок и в случае чего банить видео и каналы. Ресторатору пришлось отказаться от сотрудничества с самыми крупными рекламодателями.
После 2017 года и бомбического баттла между Оксимироном** и Гнойным популярность «Версуса» стала сходить на нет. Новых ярких гостей не появлялось, поединки стали не такими зрелищными, а убытки росли. Даже баттлы Птаха vs Гуф и Джарахов vs Satyr не спасли тонувшую лодку. Между Ресторатором и другими участниками проекта возрастали противоречия, и Тимарцев решил покинуть его осенью 2020-го.
Запасного аэродрома у экс-Ресторатора не было: как артист он не востребован, хотя в 2016-м и выпустил альбом «5 бутылок водки», а личный бизнес, пиццерия, провалился, и пришлось его продать. На данный момент Тимарцев пытается развивать новые проекты и не зацикливаться на хип-хоп-культуре. Музыку он пишет скорее для себя, чтобы через нее выражать внутренние фрустрации и страхи. Пластинки «Непопулярное мнение» и «Последний» хоть и обладали проникновенным содержанием, но не цепляли слушателя.
Летом 2020-го Ресторатор решил замутить собственное реалити-шоу Sosed TV, в котором участники лишены мобильной связи, еды и разных удобств. Чтобы заработать различные блага, им нужно выполнять задания организаторов и зрителей. Проект не вызвал резонанса за исключением скандала с избиением участника, который быстро сошел на нет. После закрытия реалити Александр выпал из медийного поля на год. Он оказался по уши в долгах и даже думал продать дом. Но все обошлось: друзья заняли ему пять тысяч долларов, на которые Тимарцев купил мощные игровые компьютеры. Сейчас Ресторатор проводит стримы, а с заработанных денег отдает долги.
Александр уверен, что тексты баттл-рэперов через 20–30 лет будут изучать в школьной программе по литературе. Также у него нет сомнений, что сами рэп-баттлы взорвут по-новому и в 2020-х. И он снова сам этому поспособствует: в апреле 2021-го Тимарцев вернулся в игру и открыл «Ленинградский рэп-клуб» — творческое объединение как для начинающих артистов, так и для состоявшихся МС.
