Если этот парень — Роберт Дауни младший, то по логике вещей должен быть и старший. И мало кто знает, что именно благодаря отцу Роберт начал сниматься в кино. Дауни старший — не кто иной, как голливудский режиссер, актер, сценарист, продюсер, оператор и монтажер. Свою карьеру он начинал еще в конце 60-х, а когда его сынишка подрос, стал снимать его в своих картинах. Первой работой Дауни младшего была роль щенка в отцовском фильме «Загон», потом он появился в его сюрреалистичной ленте «Дворец Грисера» и других малоизвестных картинах, во многих из которых даже не указывался в титрах.
В 1982-м восемнадцатилетний Дауни бросил школу и решил испытать свои силы на ТВ. Вот только из популярного шоу «Субботним вечером в прямом эфире», над которым уже трудился его отец, парнишку быстренько погнали. Но Роберт, решивший связать свою жизнь с кинематографом, руки не опустил. Уже через пару лет состоялся его полноценный актерский дебют в комедии «Стенка на стенку», где он сыграл одну из главных ролей вместе с Джеймсом Спейдером. Его также рассматривали на роли Даки в фильме Джона Хьюза «Милашка в розовом», но роль тогда отошла Джону Крайеру, а с Молли Рингуолд Дауни потом снялся в картине «Специалист по съему».
В 1987-м Роберт выстрелил ролью в фильме «Больше, чем ноль». Пронзительная игра в экранизации романа Брета Истона Эллиса вывела актера на новую высоту: в последующие несколько лет он появился в фильмах «Шансы есть», «Эйр Америка», где сдружился с Мелом Гибсоном, и «Чаплине». Для образа Чарли Чаплина Дауни учился играть на скрипке и занимался с тренером, чтобы суметь точно скопировать пластику тела великого артиста. Труды Роберта не прошли даром, и в 1993-м он получил за них номинации на «Оскар» и «Золотой глобус», но тогда его обскакал Аль Пачино с «Запахом женщины».
После череды успешных ролей («Сердце и души», «Прирожденные убийцы», «Только ты», «Королевская милость») в лексиконе Роберта все чаще стало звучать слово «престиж». Но ненадолго: в 1996 году пагубная зависимость вошла в чат, и многие проекты с актером свернули. На протяжении последующих лет Дауни неоднократно задерживался полицией за вождение в нетрезвом состоянии, ношение оружия, хранение запрещенных порошков. Стражи правопорядка следили за ним особо, поэтому, когда в 1999-м Роберт пропустил обязательный тест на вещества, он был приговорен к трехлетнему тюремному заключению в Калифорнийском учреждении по лечению наркозависимости и государственной тюрьме Коркоран.
В 2000-м Роберта неожиданно для него самого освободили под залог в 5 тысяч долларов. Через неделю после выхода из тюрьмы актер присоединился к касту процедурала «Элли МакБил». За роль любовного интереса Каллисты Флокхарт Ларри Пола он был номинирован на премию «Эмми» и даже получил «Золотой глобус». Успех, правда, был недолгим. По словам мачехи Дауни, у актера было ранее диагностировано биполярное расстройство, послужившее причиной, по которой ему было трудно оставаться трезвым.
После пяти лет арестов, рехабов и рецидивов в 2001 году Дауни вернулся к полноценной работе. Первое его появление после лечения состоялось в клипе Элтона Джона на песню I Want Love. На большой же экран Роберт вернулся с мюзиклом «Поющий детектив» и ужастиком «Готика» с Холли Берри и Пенелопой Крус, где он и познакомился со своей второй супругой. Дальше были роли в независимых фильмах («Мех», «Помутнение» и «Как узнать своих святых»), нуаре «Доброй ночи и удачи», режиссерском дебюте Шейна Блэка «Поцелуй навылет» и у Дэвида Финчера в «Зодиаке», на съемках которого он подружился со своим будущим супергеройским коллегой Марком Руффало.
В 2007-м в жизни Роба началась новая глава: Джон Фавро утвердил его на роль в блокбастер «Железный человек». По словам режиссера, «Дауни не был самым очевидным выбором на роль, но он понимал, что движет его персонажем». И Фавро не прогадал: Тони Старк открыл Дауни дверь в безбедное будущее, полное супергеройских трико, всенародной любви и миллиардных контрактов. Роль Старка — богатого импозантного гения, соорудившего себе летающий костюм, — Роберт сыграет в общей сложности тринадцать раз, и это не считая озвучивания видеоигр и других проектов. Три части «Железного человека», примерно восемьсот частей «Мстителей» — все и не упомнить. Актер нашел то, что заглавными буквами вписало его в историю кинематографа. И в историю мемов в том числе.
Еще одной большой работой Дауни стал Шерлок Холмс в очередной попытке экранизировать приключения культового сыщика. Попытка у Гая Ричи вышла более чем удачной: два фильма, сложившийся броманс Дауни и Джуда Лоу (привет шипперам), кассовые сборы размером с Белый дом и постоянные спекуляции на тему третьей части. Последняя столкнулась с горой производственных проволочек и в конце концов Дауни вместе с супругой начал разрабатывать два сериальных спин-оффа этой франшизы для HBO Max.
В перерывах между Старком и Холмсом мы увидели Дауни младшего в эпичной роли Кирка Лазаруса в «Солдатах неудачи», в проникновенных драмах «Солист» и «Судья», в комедии «Впритык» с Заком Галифианакисом и не особо удавшемся «Удивительном путешествии доктора Дулиттла».
Сейчас актер прикреплен к фильму Кристофера Нолана о Роберте Оппенгеймере, где сыграет Льюиса Штрауса, который был председателем Комиссии по атомной энергии в США и инициировал слушания в отношении ученого. В 2022 году со старым корешем Шейном Блэком Дауни начал строить новую киновселенную по мотивам книжного цикла Дональда Уэстлейка «Паркер». В проекте Amazon Studios актеру досталась главная роль — вора-профессионала с бескомпромиссной рабочей этикой.
А еще Роберт ради развлечения иногда записывает песни. В 2005-м Дауни выпустил альбом The Futurist, где он поет и иногда поигрывает на клавишах. Получилась легкая джазовая пластинка с жирным флером любовных переживаний. Рекомендуем ознакомиться.
В юности у Роберта был роман с актрисой Сарой Джессикой Паркер, который закончился из-за пристрастия актера к алкоголю и запрещенным веществам. Брак с моделью Деборой Фальконер продлился недолго по тем же причинам, зато в 1993-м подарил им сына Индио.
В 2003-м Дауни позвал замуж продюсера Сьюзан Левин. Сьюзан долго отвергала романтические притязания Роба, объясняя это тем, что «он актер, а у меня есть настоящая работа», но в конце концов сдалась. Ради нее нашему герою пришлось снова пройти несколько курсов реабилитации, однако это определенно стоило того: они до сих пор вместе, нажили сына Экстона, дочь Эйври и собственную продакшн-компанию Team Downey.
