Алексей Сальников ворвался в литературный мир из мест, далеких от обеих столиц — с Урала. Когда роман «Петровы в гриппе и вокруг него» возымел свой заслуженный успех, все взоры обратились к автору и обнаружилось, что «юное дарование» уже не такое и юное — писатель нашел своего читателя почти в сорок лет.
Будущий литератор родился в городе Тарту, на тот момент в Эстонской ССР. Через некоторое время, пока Алексей был еще мальчишкой, семья переехала на Урал, где он взрослел, учился в школе, начинал интересоваться литературой.
Окончив школу, Сальников поступил в сельскохозяйственную академию, но продержался там всего пару лет. Затем посещал занятия Юрия Казарина в Уральском государственном университете имени Горького на факультете литературного творчества. На тот момент он писал стихи — поэзия не настолько известная сторона Алексея, но начинал он творческий путь именно с нее.
Однажды Сальников попросил своего знакомого взять его стихи и показать Евгению Туренко, известному поэту и писателю. Правда, застеснялся и взял с друга обещание приписать авторство себе. Однако обман раскрылся, и Туренко хоть раскритиковал вирши Алексея, но разглядел в нем талантливого литератора. Мало-помалу тот влился в литературную тусовку и стал заниматься у Туренко в студии.
Со временем качество стихов заметно повысилось, и Сальникова стали публиковать в разных изданиях: «Уральская новь», «Современная уральская поэзия», «Литературная газета». Также в 2006 и 2013 годах вышли поэтические книги «Людилошади» и «Дневник снеговика».
Первый роман Алексея назывался «Отдел». Вышел он в 2015 году, в саратовском литературно-художественном журнале «Волга». Тогда еще не шла речь о большом отклике читателей или значительном резонансе. Все это пришло через год — когда свет увидел второй роман «Петровы в гриппе и вокруг него». У этого произведения появилась армия фанатов еще до выхода самой книги — какое-то время его можно было почитать в интернете. Но в 2017 издательство «АСТ» выпустило официальное издание, и все завертелось.
«Петровы в гриппе» мало кого оставили равнодушным, но мнения критиков существенно разделились. Больше всех хвалила роман Галина Юзефович, сравнившая Сальникова с Мамлеевым и Булгаковым. С ней не все были согласны — некоторые рецензенты считали, что книга написана тяжеловесно, затянуто и запутанно.
Так или иначе, сколько бы ни было статей ругательных, за книгу, что называется, проголосовали рублем — роман имел бешеный успех, помог автору выплатить ипотеку, выиграл «Нацбест» и приз критического жюри премии «НОС». А в 2020 году произведение стала литературной основой фильма «Петровы в гриппе», который снял режиссер Кирилл Серебренников. Картину хорошо приняли на 74-м Каннском кинофестивале.
Получив заслуженный успех и причитающиеся лавры, Алексей наконец опубликовал как полагается «Отдел» — мрачный и забавный опус, повествующий о рабочих котельной, которая оказывается загадочным местом, связанным с убийствами людей.
В 2019 году Сальников выпустил роман «Опосредованно», рассказывающий о мире, где поэзия является чем-то вроде запрещенных веществ по эффекту. В этом же году вышел поэтический сборник «Кот, лошадь, трамвай, медведь».
В 2022 году поклонников ожидала новинка — своего рода городское фэнтези «Оккульттрегер», где Сальников прошелся по современной мифологии. Главная героиня Прасковья — некое существо, хранящее равновесие в мире, полном людей и разнообразных потусторонних сущностей.
Когда речь заходит о нем самом, Алексей распространяться не любит. По его словам, он — человек скучный, семейный, умеет готовить, варится в литературной рутине, которая похожа на любую другую работу. В последнее время писателя подводит здоровье — у него диагностировали диабет и катаракту. Несмотря на эти бедствия, Сальников продолжает трудиться — по его мнению, человек, отмеченный писательским даром, будет делать это в любом состоянии, в болезни и безденежье.
Жена Алексея Елена — его самый первый и важный читатель и критик. Даже после успеха мужа она продолжает много работать, сын Сальниковых учится в университете. Прославившись, Алексей Сальников не видит смысла покидать Урал и сейчас живет в Екатеринбурге.
