По словам самого Бена Аффлека, быть актером он хотел примерно всегда — видимо, даже когда рос в Калифорнии, в семье медработника и учительницы. В принципе, это вполне подтверждается как минимум тем, что уже в двенадцать лет маленькому Бену удалось получить небольшую роль в сериале «Путешествие Мими». Но на самом деле, примерно в то же время произошло куда более важное событие в жизни Аффлека — тогда он познакомился и подружился с Мэттом Дэймоном.
Любовь к кино переборола все, даже необходимость получить высшее образование. Поступив в Вермонтский университет, Бен Аффлек вскоре его бросил ради переезда в Голливуд. Первые года три жилось ему там непросто: роли в легких, несерьезных фильмах вроде «Лоботрясов» (1995) особого успеха молодому актеру не принесли. Но там, где Аффлеку не удалось добиться славы в одиночку, на помощь пришел друг. Вместе с Мэттом Дэймоном они написали сценарий драмы «Умница Уилл Хантинг» и начали пытаться продать его какой-нибудь студии с одним жестким условием: главные роли должны сыграть только они, молодые, никому не известные актеры. Разумеется, им пришлось выслушать немало отказов, прежде чем наконец решилась рискнуть студия «Мирамакс». И не просто решилась, а даже позвала в команду к молодняку самого Робина Уильямса.
Остальное, как говорится, уже история. Риск полностью себя оправдал. При бюджете в 10 миллионов долларов фильм собрал в прокате больше 200, а за сценарий лучшие друзья получили «Оскар» и «Золотой глобус». Не прошло и года, как после такого трамплина Аффлек смог получить одну из главных ролей в блокбастере Майкла Бэя «Армагеддон», где, помимо него, играл, к примеру, Брюс Уиллис.
С этого момента карьера Бена словно разделилась на две жизни абсолютно разных людей. Один снимался в кассовом, но средней руки кино, вроде мелодрамы «Силы природы», слезливых пафосных эпиках («Перл-Харбор»), а то и в откровенных провалах, из тех, за которые дают «Золотые малины» (это, конечно, эпический «Сорвиголова»). Этот «попсовый» Бен Аффлек встречался с красотками уровня Дженнифер Лопес и мелькал в ее видеоклипах. В то же время другой Бен Аффлек играл у Кевина Смита в скандальной, но искрометной «Догме», развивался как талантливый и сильный режиссер, в конце концов получив «Оскар» за фильм «Арго», считался одним из лучших сценаристов своего поколения. Этот Бен яростно боролся за право реализовать свои не самые денежные проекты.
Долго эти персонажи не могли уживаться в одном теле. Годы шли, и Бена Аффлека все больше тянуло в сторону серьезной, зрелой карьеры. Ему очевидно хотелось более весомых и драматических ролей, таких, как в триллере «Исчезнувшая». Он, как и прежде, от души горел своими режиссерскими работами, но, к сожалению, даже при большом количестве сильных сторон эти фильмы далеко не всегда пользовались популярностью у зрителя, а значит, и не приносили денег. Особенно тяжело Аффлек переживал кассовый провал гангстерской драмы «Закон ночи». Картина, над которой он много работал, абсолютно незаслуженно прошла мимо зрителя.
Есть в мире люди, у которых, если уж начался непорядок в творчестве, то и в личной жизни ничего не клеится. Отношения с женщинами у Бена постоянно распадались с той или иной степенью скандальности, а верный лучший друг Мэтт Дэймон, увы, не мог находиться рядом с ним круглосуточно, и тогда на помощь приходил алкоголь. В очень больших количествах. Не раз актер ложился на лечение в рехаб и в процессе своего «темного» периода даже стал грустным мемом — «мертвое» лицо Аффлека во время интервью и редких вылазок на улицу породило массу интернет-творчества.
Нельзя сказать, что на данный момент в карьере артиста наблюдается головокружительный взлет. И, тем не менее, дела постепенно снова идут в гору. После развода с Дженнифер Гарнер и короткого романа с Аной де Армас он вновь сошелся с Дженнифер Лопес (и даже обручился с ней!), сыграл Брюса Уэйса у Зака Снайдера и яркую роль в очень мощной «Последней дуэли» Ридли Скотта, и ее как раз оценили что критики, что зрители. На данный момент Аффлек вместе с Дэймоном работают над сценарием нового фильма, об основателе фирмы Nike и его попытках заполучить для рекламы самого Майкла Джордана — прямо как в старые добрые. Так что у него есть все шансы с годами расширить не только парк своих горячо любимых мотоциклов в гараже, но и коллекцию «Оскаров» на полке.
