Алексей Соколов (Константин Хабенский) — опытный командир бригады десантников-пожарных и спасателей Авиалесоохраны. За свою службу он насмотрелся многого: здесь все серьезно, мужчины, как на войне, рискуют своими жизнями, спасая людей. После гибели одного из своих подчиненных Алексей хотел уволиться, но очередное лето в России выдалось очень жарким.
Группу Соколова отправляют в Карелию, где леса охвачены огнем. Группе не хватает одного человека, и тогда Алексей принимает решение взять с собой нахального, бойкого и дерзкого новенького, который не видел огня — Романа Ильина (Иван Янковский). Он, к слову, крутит роман с дочерью Соколова, Катей (Стася Милославская). Месть ли это или желание оградить дочь от ошибок молодости?
Режиссером фильма-катастрофы стал Алексей Нужный («Ольга», «Я худею», «Пара из будущего»). Для него «Огонь» стал первым серьезным фильмом, поскольку ранее Алексей занимался съемками преимущественно комедий. Дебют в драматическом кино получился более, чем удачным — критики и зрители хорошо приняли работу режиссера.
Идея снять фильм о пожарных, которые сражаются с огнем в лесах, к Алексею пришла благодаря его другу, десантнику-пожарному Игорю Осипову. К сожалению, мужчина погиб во время исполнения своих обязанностей до завершения съемок картины. За сценарий картины отвечал также Алексей Нужный вместе с Николаем Куликовым («Легенда №17», «Экипаж», «Движение вверх») и Константином Майером («Физрук», «Толя-робот», «Настя, соберись!»).
Чтобы создать реалистичную картину происходящего и убедительную историю, съемочная группа консультировалась у настоящих сотрудников Авиалесоохраны и МЧС. Также для съемок были предоставлены реальные самолеты и вертолеты, которые спасатели используют в своей работе. Исполнители главных ролей во время подготовки к съемкам общались с пожарными, проходили серьезную физическую подготовку и почти все трюки выполняли самостоятельно.
Центральную роль, Алексея Соколова, исполнил Константин Хабенский («Нормальный только я», «За час до рассвета», «Метод»). Актер многогранный, может легко перевоплотиться в любую роль, не вызвав у зрителей никакого сомнения по поводу искренности эмоций. Мотивы Алексея Соколовы понятны, он совершенно не доверяет новобранцу Роману, хочет защитить свою дочь, поэтому пытается показать Ильину, что работать спасателем — это не только медали и лавры, но еще и огромная опасность. Сам Алексей ведет себя очень сдержанно и хладнокровно, в критических ситуациях включает голову и достигает своих целей любой ценой.
Иван Янковский («Топи», «Плейлист волонтера», «Фишер») сыграл Романа Ильина. Он — рядовой сотрудник МЧС России. Наглый и самоуверенный, он думает, что легко справится с любыми сложностями. По сюжету, естественно, оказывается, что все гораздо сложнее.
Порядочного и мягкого семьянина Константина Журавеля играет Антон Богданов («Реальные пацаны», «Друг на продажу», «Т-34»). Несмотря на свою домашнюю уютность, во время тушения пожаров Константин превращается в настоящего героя, который сохраняет спокойствие даже в самой критической ситуации. Роман Курцын («Тайный Санта», «Гуляй, Вася! Свидание на Бали», «Семь ужинов») играет Сергея Зотова. Это смелый и дерзкий парень, который готов войти в полыхающий лес в одной тельняшке и выйти из него целым и невредимым.
Главным открытием фильма стал Тихон Жизневский («7 футов под килем», «Топи», «Майор Гром: Чумной Доктор») в образе Максима Шустова. Он — настоящая душа отряда, который может подбодрить в трудную минуту и расположить к себе любого. Виктор Добронравов («Пальма», «Т-34», «Обними меня») сыграл молчаливого Петра Величука, который создает впечатление, что за ним, как за каменной стеной. Именно Петр олицетворяет образ всех героев, про которых снята картина.
«Огонь» — мощный и очень зрелищный фильм, где переплетаются семейные, любовные, дружеские, личные драмы на фоне пожара, который невозможно обуздать. То, что происходит на экране, действительно пугает, но при этом завораживает.
Самое трагичное, что пожары в лесах — не редкость, страдают люди, животные, деревья. Спасателям, которые рискуют своими жизнями, уделяется слишком мало внимания. Про полицейских, военных и врачей снимают фильмы и сериалы постоянно. А вот про пожарных — очень и очень редко.
— В пожарные зачем пришел?
— Чтобы служить и защищать?