6 августа 2023 года на кинофестивале «Выборг» состоялась премьера фильма «Осьминог» — психологического драматического триллера Алексея Степанова с Даниилом Воробьевым в главной роли. Вернее, не роли, а ролях, ведь в этом проекте актер сыграл восьмерых абсолютно разных людей.
Кинокартина стала режиссерским дебютом Алексея Степанова в большом кино. В качестве литературной основы для своей первой полнометражной картины Степанов выбрал пьесу Ивана Алифанова «Счастье это ты». Она рассказывает историю стоматолога, который решает организовать «Курсы счастья» для женщин. Однако в процессе работы пьеса была изменена почти полностью. В итоге в центре сюжета оказался знаменитый семейный психолог, решивший провести неожиданный эксперимент. Он приглашает в свой дом четырех женщин, у которых есть серьезные проблемы в личной жизни, и пытается помочь им, используя метод психодрамы. Вот только скоро становится очевидно, что доктор настолько запутался в своих психологических установках, что сам остро нуждается в помощи. Режиссер Алексей Степанов в том числе переосмыслил и собственный опыт работы с психотерапевтом. В одном из интервью он поделился, что в свое время для выхода из депрессии ему понадобилась работа со специалистом. И в целом занятие кинематографией стало своего рода терапией.
Фильм «Осьминог» интересен не только таким режиссерским подходом. Алексей Степанов работал над кинокартиной по методике сотворчества с актерами: позволял им переосмысливать и дополнять своих героев, изменяя их реплики. При этом все изменения актеры согласовывали с режиссером на этапе предпродакшена, так что на самой съемочной площадке импровизации не было. В фильме несколько женских характеров, которые воплотили разные актрисы, а вот практически за все мужские образы отвечал один Даниил Воробьев. И это решение было обоснованно: как психолог, он перевоплощался в тех героев, о которых ему рассказывали женщины во время сеанса.
На роль доктора рассматривались три известных российских актера, но для Алексея Степанова именно Даниил стал воплощением современного психолога. На этапе проб предполагалось, что герой будет только менять костюмы, с минимальным изменением грима. Однако Даниил Воробьев решил действовать по-другому: он полностью перевоплощался в каждый новый образ, будь то хипстер-лесоруб или богемный поэт.
Что касается кастинга на женские роли, тут был очень серьезный отбор: на роль каждой из героинь претендовало около 20 актрис. Перед создателями фильма стояла непростая задача, поскольку им нужно было найти уникальные типажи. Так в фильме появились Мария Миронова («Монастырь», «В активном поиске», «Качели»), воплотившая образ настоящей русской женщины, Сабина Ахмедова («Мерзлая земля», «Триггер», «Колл-центр») — восточная красавица, Анфиса Черных («Географ глобус пропил», «Хитровка. Знак четырех») — провинциальная простушка, Наталья Рудова («Молодежка», «Без памяти») — представительница столичной элиты. Также за каждой из героинь был «закреплен» свой цвет и стихия. Мария — зеленый цвет и земля, Сабина — цвет Тиффани и вода, Анфиса — красный с синим и огонь, Наталья — холодный белый и воздух.
Алексей Степанов признается, что «Осьминог» — это во многом кино о женщинах и для женщин. Мужчины же смогут посмотреть на себя со стороны и, возможно, приблизиться к пониманию мира женских эмоций и чувств. Хотя иногда это не по силам даже психологу.