Простой опер Павел Семенов (Антон Васильев) работает в участке на окраине Санкт-Петербурга. Ему приходится регулярно растаскивать пьяные драки, участвовать в облавах на наркопритоны и заниматься прочей «грязной работой». Однажды он спасает дочку влиятельного предпринимателя, а тот в благодарность помогает с переводом в центральное отделение на Невском проспекте. На новом месте Павлу приходится перестраивать методы работы, ведь остальные сотрудники оказываются недовольны коллегой из окраины города.
Центрального персонажа сыграл Антон Васильев («Открытый брак», «Звоните ДиКаприо!», «Ольга»). Когда начались съемки первого сезона, актер работал в театре Кирилла Серебренникова и категорически не хотел сниматься в сериале про полицейских. Основатель кинокомпании «Трикс Медиа» Инесса Юрченко убедила Антона в том, что «Невский» — это не очередной сюжет о «ментовских войнах», а история о человеке, который справляется с вызовами современного мира.
Васильев согласился на эту работу, но постоянно спорил с режиссерами на съемочной площадке. Актер был против клише и штампов типичных ментовских сериалов. В итоге он настоял на развитии сюжетных линий за пределами полицейского участка. Его персонаж — обычный человек, у которого могут быть кризисы и проблемы не только на работе, но и в личной жизни.
Поправлял Васильев не только постановщиков, но и гримеров. После экшен сцен он не давал трогать свои волосы: «Постойте, ну растрепан, это же естественно после драки, какой еще грим!».
В первом сезоне коллег Семенова сыграли Андрей Гульнев («Война», «Мы из будущего 2», «Шеф»), Сергей Кошонин («Интердевочка», «Убойная сила», «Мажор 2»), Дмитрий Паламарчук («Союз спасения», «Милицейская сага», «Улицы разбитых фонарей 6»). Жену полицейского сыграла актриса Мария Капустинская («Лихач», «Реализация», «Спасти Ленинград»).
Режиссером первого сезона стал большой специалист сериалов о следователях Андрей Коршунов («Дознаватель», «Условный мент», «Лихач»). Одной из первых его работ стал четвертый сезон сериала «Литейный». Правда, оценки зрителей проект получил довольно низкие.
Авторы «Невского» хотели создать уникальный сериал о буднях российских полицейских. Однако получились все те же «Улицы разбитых фонарей». Каждая серия рассказывает о жестоких убийствах и сопровождается погонями, перестрелками и драками в центре Петербурга.
Герои тоже прописаны стандартно. Супруга главного героя Юля выглядит как типичная жена полицейского. В кадре она постоянно жалуется на то, что редко видит мужа и просить его сменить опасную работу. При этом сам герой Васильева — образцовый полицейский. Он не берет взяток, всегда честен, служит на благо родины. Новые коллеги не стесняются строить против него козни, чтобы добиться его увольнения. Это негативно влияет на моральные ценности героя.
Огрехи и штампы сериала «Невский» не помешали получить высокие оценки зрителей. Во многом это заслуга харизматичного Антона Васильева, на игре которого держится весь проект. Сериал просуществовал с 2016 по 2023 год и завершился после шестого сезона.
— Ты что, извращенец?
— Хуже. Я полицейский!