По сюжету, полиция задерживает главного героя Макса за граффити, но на помощь приходит влиятельный отец, который в наказание отправляет парня поработать смотрителем-уборщиком в глубинке в доме престарелых. В пансионате бедолагу преследуют тревожные намеки обитателей, душераздирающие крики, доносящиеся с четвертого этажа, и откровенная грубость руководства. Тогда главному герою начинают приходить таинственные послания.
Главную роль в картине сыграл комик Пит Дэвидсон — драматическое амплуа для него новое. К касту также присоединились Джон Гловер («Тайны Смолвиля»), Итэн Филлипс («Менталист»), Брюс Олтмен («Клан Сопрано»), Мэрили Токингтон («Во тьме»), Дэвид Морлэнд («Донни Дарко»), Джимми Гари мл. («Оранжевый — хит сезона»), Мэттью Миньеро («Взлет»), Дафна Рей («Начальная школа "Эбботт"») и Джаггер Нельсон («Каратель»). Режиссером и сценаристом картины выступил создатель франшизы «Судная ночь» Джеймс ДеМонако.
Постановщику «удается рассказать оригинальную, полную неожиданных поворотов историю и нанести двойной удар по противникам конспирологических теорий», — отмечает автор рецензии на film.ru. При этом хронометраж «Обители» составляет всего 1 час 37 минут. Критики также хвалят плот-твист в конце фильма, и даже называют его эталонным. А вот игру Дэвидсона оценили не так высоко: пишут, что как комедийный актер Пит прекрасен, но в хорроре смотрится неуместно.