Так как старт уже совсем скоро, организаторы дозированно снабжают потенциальных гостей анонсами. В середине сентября, к примеру, была объявлена программа фестиваля. В основной конкурс тогда вошли девять полнометражных работ. К этой программе в этом году добавится еще и конкурс короткометражного кино. Среди его участников — «6.21» Сергея Рамза, «Возвращение» Светы Владимировой, «Эфир» Николая Суходолова и другие проекты. Теперь, объявив программу, организаторы взялись за жюри.
Еще в июне было заявлено, что возглавит судейскую коллегию Жора Крыжовников, режиссер фильма «Горько!» и нашумевшего сериала «Слово пацана. Кровь на асфальте». Однако теперь его имя из списка жюри убрали. Говорят, Крыжовников не сможет принять участие в работе жюри ввиду высокой занятости. Поэтому его заменят коллеги.
Так, в жюри основного конкурса вошла Мухарам Кабулова — режиссер монтажа и продюсер. Человек, который в фестивальной концепции знает толк: в 2021 году она получила награду Европейской киноакадемии за монтаж картины «Разжимая кулаки» Киры Коваленко. Этот же фильм, кстати, победил в конкурсе «Особый взгляд» Каннского кинофестиваля. А премьера смонтированного ею фильма «Капитан Волконогов бежал» состоялась в рамках конкурсной программы 78-го Венецианского кинофестиваля. Присоединится к Кабуловой актер и фотограф Владимир Мишуков, известный по одной из главных ролей в сериале «Содержанки». Кроме того, он исполнил одну из ролей в фильме Кирилла Серебренникова «Жена Чайковского», показанном в основном конкурсе того же Каннского кинофестиваля. Вместе с ними в жюри попала Любовь Мульменко — режиссер и сценарист, работавшая над фильмом «Купе № 6», который получил гран-при 74-го Каннского кинофестиваля и номинацию на премию «Оскар». В числе других ее наград — приз кинокритиков «Белый слон» за лучший дебют с фильмом «Дунай». Ольга Филипук, еще один член жюри, является сопродюсером фильмов Гая Ричи («Переводчик», «Министерство неджентльменских дел») и франшизы о Майоре Громе. А кинооператор Алишер Хамидходжаев — обладатель приза «Золотая Озелла» Венецианского кинофестиваля за лучшую операторскую работу и номинант на премию Европейской киноакадемии. На прошлом «Маяке» он, кстати, тоже был награжден за операторскую работу.
В жюри конкурса короткометражных фильмов вошли трое: режиссер и сценарист Михаил Местецкий, сценарист Савва Минаев и актриса Дарья Савельева. На счету первого — гран-при Шанхайского кинофестиваля за фильм «Незначительные подробности одного эпизода» и гран-при «Кинотавра» за «Ноги-атавизм». На счету Минаева — «Белый ягель», фильм-лауреат Московского кинофестиваля, а также работа над лентой «Цой», премьера которой состоялась на Варшавском кинофестивале. А в числе Савельевой — роль в победном фильме дебютного «Маяка». Она снялась в картине «Каникулы» Анны Кузнецовой, которая получила гран-при фестиваля.