События 2001 года сильно изменили жизнь Майкла Питерсона. Жену писателя нашли мертвой в их доме, а подозрения сразу пали на мужа жертвы. Загадочные обстоятельства дела затянули судебный процесс, и только спустя два года Майкла признали виновным и отправили отбывать пожизненный срок в тюрьме. Интересно, что в 2011-м один из свидетелей признался, что дал ложные показания. Полностью этот факт Майкла не оправдал, но суд изменил свое решение: писателя отпустили под залог и посадили под домашний арест. В 2018 году нашумевшей историей заинтересовался Netflix. Стриминг представил документалку под названием «Лестница», а через четыре года художественный сериал решил показать и HBO Max. 29 марта создатели выпустили тизер картины.
Лента получила название «Лестница» (The Staircase). Главные роли в сериале достались Колину Ферту, который сыграл Майкла Петерсона, и Тони Коллетт — она появилась в образе Кэтлин Петерсон. Судя по началу тизера, ничего не предвещает беды — в семье буквально царит идиллия. Майкл признает, что их жизнь не обходится без ссор, ведь никто не идеален. Но Петерсоны преодолевают любые разногласия, поскольку родные крепко держатся вместе и любят друг друга. Все меняется, когда Кэтлин находят мертвой у подножия лестницы. Полиция понимает, что женщина не могла упасть сама, и начинает расследовать преступление. Главный подозреваемый — Майкл Петерсон.
Вместе с тем писатель заявляет, что хочет рассказать свою версию событий. Параллельно с судебным разбирательством он снимает документальный фильм о происходящем. Вероятно, речь идет о ленте «Подозрения», которую в 2004-м представил Жан-Ксавье де Листрад. Тогда Петерсон не просто дал интервью съемочной группе, но и предоставил возможность поговорить со всеми членам семьи, адвокатами и заснять судебный процесс. К слову, именно эта лента и оказалась спустя 14 лет на Netflix. Тогда специально для стриминга Листрад доснял еще три эпизода. По-видимому, художественный сериал от HBO Max станет полноценным исследованием жизни Майкла, которое поможет зрителю проанализировать историю писателя из документалки и сопоставить ее с реальными фактами и теориями.
Режиссерами «Лестницы» стали Антонио Кампос («Дьявол всегда здесь») и Ли Джаньяк (три части «Улицы страха»). Кампос также выступает шоураннером сериала вместе с Мэгги Кон («Нарко: Мексика»). Помимо Ферта и Коллетт, в картине можно будет увидеть Софи Тернер, Майкла Стулбарга, Дэйна ДеХаана, Одессу Янг и других кинозвезд. Всего зрителям покажут восемь эпизодов мини-сериала, премьера ленты состоится уже 5 мая на HBO Max.