Связанные с пандемией ограничения уже не раз становились причиной конфликтов в киносреде. Небольшая посещаемость кинотеатров привела к тому, что студиям приходится выпускать фильмы на стриминговых сервисах. Это нередко провоцирует конфликты с продюсерами и актерами. В феврале с судебным иском столкнулась и Warner Bros.. Студию обвинили в несвоевременном выпуске фильма «Матрица: Воскрешение» на HBO Max.
Истцом выступила компания Village Roadshow Films, продюсировавшая картину вместе с Warner Bros.. Ее представители утверждают, что корпорация преждевременно выпустила продолжение культовой франшизы на стриминговом сервисе. Релиз картины на HBO Max состоялся в тот же день, что и премьера в кинотеатрах. The Wall Street Journal приводит цитаты из иска, в которых заявляется, что у Warner Bros. есть договоренность с HBO Max. Поэтому студия получит определенную выгоду от релиза «Матрицы» на этом сервисе. А вот партнеры корпорации понесут убытки.
В прошлом году Warner Bros. не раз выпускала фильмы на HBO Max одновременно с показом в кинотеатрах. Студия придерживалась такой стратегии из-за убытков, связанных с COVID-19. В иске ее называют «тайным планом Warner Bros. по снижению кассовых сборов и других доходов, получаемых от проката фильмов». При этом представители корпорации настаивают на своей правоте. Один из инсайдеров дал комментарий The Verge: «Это лишь попытка Village Roadshow Films уйти от своих договорных обязательств по участию в арбитражном разбирательстве». По словам представителя студии, конфликт с сопродюсером возник еще на прошлой неделе. При этом в Warner Bros. уверены, что это дело решится в их пользу.
Как и в случае с иском Скарлетт Йоханссон против Disney, Village Roadshow Films настаивает, что релиз «Матрицы» на стриминге не принес никакой выгоды. Истцы утверждают, что «продолжение знаменитой трилогии лишь помогло поднять доходы HBO Max и повысить число пользователей с премиуим-подпиской». Они уверены, что совмещенная модель релиза нанесла ущерб не только доходам от кинотеатрального показа, но и всей франшизе. «Совокупный результат был разрушительным», — безапелляционно заявляют в Village Roadshow Films. Стоит отметить, что эта студия сотрудничала с Warner Bros. на протяжении долгих лет и софинансировала более 90 фильмов, включая «Джокера» с Хоакином Фениксом. Ее представители утверждает, что корпорация попросту исключает их из работы над крупными франшизами.