Алекс Райдер — имя, с детства знакомое любому британскому подростку, родившемуся в девяностых. Его популярность можно сравнить с известностью волшебной вселенной Джоан Роулинг, а самого Алекса назвать «Гарри Поттером шпионского мира». Он — главный герой одной из самых кассовых среди подростков в Европе серии книг Энтони Хоровица. Мир Райдера не ограничивается одиннадцатью романами, а включает в себя несколько рассказов, комиксов, видеоигру, но, что примечательно, всего один неудавшийся кинематографический эксперимент, основанный на первой книге.
Сериал же, сценарием которого занимался Гай Берт, создан по мотивам второй части, под названием Point Blanc (2001), что автоматически создает непреодолимую дистанцию для всякого сравнения с фильмом Джеффри Сакса «Громобой», вышедшим на экраны в далеком 2005 году. Тогда, по словам Хоровица, киноадаптация стала для него «худшим кошмаром», однако спустя пятнадцать лет благодаря поддержке своей жены и по совместительству главы студии Eleventh Hour Films Джилл Грин он оказался готов к реабилитации и дал согласие Amazon Prime Video на съемки восьмисерийного нового проекта с привычным названием, став для него исполнительным продюсером.
В современной вселенной Алекс (Отто Фаррант) повзрослел (ему больше не четырнадцать, а целых шестандцать лет). Он перестал носить в рюкзаке различные шпионские приспособления и ограничился музыкальным плеером, прячущим внутри средство для связи с MI-6, который с большим удовольствием сменил бы на привычный айфон. После смерти единственного опекуна, дяди Иена Райдера (Стивен Диллэйн), Алекс достаточно быстро свыкается с бременем шпиона-по-наследству и, благодаря частым поездкам по миру с экстремальными условиями в детстве, так же быстро учится стоять за себя, распознавать врагов и разбивать носы всякому, кто помыслит его обидеть или помешать восстановить справедливость.
Оставив позади несостоявшуюся школьную подружку, вечеринки, совместные самурайские киновечера в компании лучшего друга Тома (Брэнок О’Коннор) и живущую с ним выпускницу колледжа няню Джек (Ронки Адеколуэхо), Алекс внедряется в таинственную французскую школу в снегах, чтобы довести начатое дядей расследование до конца и отомстить за его нераскрытое убийство. Мрачная атмосфера часто сменяется безобидными шутками юного Бонда и его товарищей, а погони и перестрелки мягко избегают обилия крови, нецензурной брани и ранящих психику сцен насилия (кроме разве что легких профилактических пыток с помощью громкой музыки и ледяного дождя).
Сериал и не пытается быть очередным проектом а-ля «Дети шпионов» с его яркими красками и фантастической аппаратурой, но, тем не менее, все же не выбивается из рамок семейного шоу, рассчитанного на шумный просмотр с кока-колой и попкорном. И это даже несмотря на вызывающие наряды Аланы Боден, сыгравшей Фиону, и шутки про пирсинг в интимных местах. «Почти как у взрослых» — вот какой девиз можно было бы дать «Алексу Райдеру», временами повторяющему приемы старой доброй бондианы или не менее известного фильма «Миссия невыполнима».
